中國時報最近報導一則麻省理工學院的研 究：單親媽媽撫養長大的男孩， 比較難有成就，以後也較易離婚，製造下一代的單親家庭。這個新聞令許 多單親媽媽恐慌，一位朋友流著淚說：「我沒想到當年的錯誤選擇，害了 我孩子一生」。
這份資料是用統計方式比較一九七○—二○一○年間，美國人口普查中，白人、黑人、墨西 哥裔，在種族、性別、教育程度、收入和婚姻狀態上的情形，它描述的是鐘型曲 線上，大部分人的情形，不是每個人皆如此。
一般來說，這些母親會選擇離婚，多半是先 生酗酒、嗜賭、吸毒或家暴， 就像作者自己說的，他的母親就是因為他的父親既酗酒又嗜賭才離婚。但 是從犯罪的研究上知道，這些不好的行為有基因上的 關係：同卵雙胞胎一出生就被不同家庭收養，長大後，他們的行為跟生父較相似，跟養父 較不相似。
研究發現有一個暴力基因在Ｘ染色體p11的地方，它跟製造MOA-A（單胺氧化酶Ａ，Monoamine Oxidase-A）有關。研究者用基因剔除方式，製造出缺 少這個基因的老鼠，把牠們關在一個籠子裡時， 牠們會互相咬到沒有皮、沒有毛，慘不忍睹。但把MOA-A注射回牠們身體，廿分鐘後，牠們就安靜的 蹲在成對角線的角落了（老鼠沒有學過幾何，但是牠們知道對角線 的距離最長）。
動物大部分的行為有基因上的關係，人類也 不例外。但對人來說，它不是基因決定論，它是先天和後天的交互作用，這 個暴力基因只占暴力行為的百分之 廿九，剩下的百分之七十一是後天環境潛移默化 和耳濡目染的結果。孩子從小看著他的父母用拳頭解決事情，他也會 在不知不覺中，碰到問題，拳頭就先伸出去了。有研究發現，三 歲以前，每個月被打過一次的孩子，五歲時，打 人的機率比沒被打過的高兩倍。
同時，美國女性不論種族，她們 的社經地位一直都比男性低，即使念到博士這種高學歷，仍然如此， 只是差距沒有像中輟生那麼大而已。經濟資源少，單親母親在維持生 計上來說，就比單親父親辛苦，她們平均陪伴孩子的時間，比男生少 一個小時，也就不足為奇了。
作者說單親母親的兒子，因為缺少同性的角色模 範，所以較不成材。其實，如果這個父親是吸毒、酗 酒、打人的話，這種角色模範不要也罷。典範不一定非來自父親不可，任 何年長、品性端正的人，皆可替代。猶太教中就有「兄長」 （Big Brother）的制度，在孩子成長的過程中，有一個非 血緣關係的兄姐陪伴他長大，有時更可談心。
當然，孩子更可從書中尋 找典範，歷史上有許多單親的孩子都成了大材，例如諸葛亮、歐陽修等 等，不勝枚舉。
這份報告有許多值得商榷的地方，單親的母 親不要恐懼，更不能失志。李商隱說：「天意憐幽草，人間愛晚晴」，失 婚不可悲。古人更有句話「好男不靠父母養，好女不著嫁來衣」。我們要 告訴孩子：造命者天，立命者我，人是靠自己， 若能把一付壞牌打到滿貫，那才叫真工夫。
（作者為中央大學認知神經科學研究所 所長）
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