【名家專欄】電價是通脹的新導火索

美國能源信息署報告稱，2025年美國零售電價比2022年高出約13%，家庭平均每月電費達到178美元。(Shutterstock)

 

 

【大紀元2025年12月04日訊】（英文大紀元專欄作家Peter C. Earle撰文／原泉編譯）電價已從日常生活中的背景角色逐漸成為政治議題的焦點。這項曾經不引人注意的家庭開支如今成了顯而易見的負擔，這是政策失敗的有力象徵。電價上漲並非由於企業貪婪或市場失控，而是由於監管、政治導向的投資以及自上而下的能源規劃，與人工智能（AI）的迅猛發展相互碰撞所致。通脹、供應限制以及政府指令，將曾經穩定可靠的電網轉變為經濟、科技和政治激烈交鋒的角力場。

 

美國人過去常將雞蛋價格視為通脹指標的風向標。如今，新的衝擊來自電費帳單。過去一年，電費上漲了約4.5%，漲幅幾乎是整體消費者價格指數（CPI）的兩倍，這主要是由於AI數據中心和先進製造業的電力需求激增，而電力供應卻有限。

 

「當需求增加而供應卻有限時，人們必然會支付更多費用。」愛克斯龍公司（Exelon Corp.）首席執行官卡爾文‧巴特勒（Calvin Butler）說道。愛克斯龍公司是美國最大的核電力公司，該公司最近撥出5,000萬美元，幫助低收入家庭支付夏季電費。這種影響在美國最大電網運營商PJM互聯電網（PJMInterconnection）表現得尤為明顯，監管機構估計，僅數據中心的增長就增加了93億美元的電力成本。

 

數據證實了這種壓力。美國能源信息署報告稱，2025年，美國零售電價比2022年高出約13%，家庭平均每月電費達到178美元。在全球數據中心密度最高的弗吉尼亞州，住宅用電和電力輸送成本預計在本十年內將上漲高達26%，未來十年內可能達到41%。在氣候目標激進的地區，電力公司如新英格蘭獨立系統運營商（ISO-New England），自2024年初以來，批發電價已上漲兩倍。旨在穩定能源轉型的規章制度，反而加劇了市場波動。

 

二十年來，數據中心一直是小型，外觀普通、類似倉庫，建築。生成式人工智能的興起徹底改變了這一現狀。訓練大型語言模型需要巨大的算力，將普通的倉庫改造成巨型數據中心——耗電量堪比中等城市、耗水量達數百萬加侖。其能耗規模已使電力問題從技術層面演變為政治議題。

 

在弗吉尼亞州和新澤西州——今年州長競選的關鍵戰場——AI基礎設施的政治博弈已成為全國能源政策辯論的一個縮影。弗吉尼亞州新當選的民主黨州長阿比蓋爾‧斯潘伯格（Abigail Spanberger）主張，科技公司應為其運營所需的電網升級支付「公平份額」。在州長競選期間，她的共和黨對手溫索姆‧厄爾-西爾斯（Winsome Earle–Sears）批評清潔能源政策導致成本上升和可靠性風險。在新澤西州，一些提案試圖要求數據中心開發商資助電網現代化，而共和黨州長競選人傑克‧奇塔雷利（Jack Ciattarelli）則呼籲，建設更多設施和天然氣發電廠以滿足電力需求。民眾對帳單上漲的不滿模糊了黨派界限：甚至兩黨的地方候選人都開始呼籲暫停新建數據中心。

 

新澤西等州，多年來優先發展海上風力發電，同時放任基荷電力和電網容量停滯不前，最典型的就是2018年關閉牡蠣灣核電站，而當時需求正在不斷增長。在這種政策下，新澤西正面臨電價上漲且持續攀升的局面。

 

如今，AI數據中心的迅猛發展與這些制約因素發生衝突：PJM預測到2030年，將新增約32吉瓦峰值負荷，其中約30吉瓦來自數據中心，這將造成「價格上漲壓力」和資源充足性擔懮。最近的報導顯示，PJM區域內的消費者因數據中心的增長而承擔了數十億美元的輸電成本。

 

海上風力發電面臨高於市場水平的可再生能源憑證（OREC）成本，監管機構和咨詢機構指出，這些成本將轉嫁給用戶。在電力輸送基礎設施升級嚴重滯後的地區，進一步加劇電價上漲壓力。簡而言之，那些提前退役核電、在輸電建設上行動遲緩，同時大力發展海上風電的地區，在進入數據中心時代時準備不足，現在要麼拚命追趕，要麼只能通過大幅提高電價來籌集資金，用於新增發電容量和電網升級。

 

不滿的情緒正在蔓延。密蘇里州共和黨參議員喬希‧霍利（Josh Hawley）公開抨擊這些「巨大的用電怪獸」，指責硅谷推動昂貴的用電項目，卻讓普通居民用戶來補貼費用。喬治亞州公共服務委員會的選舉圍繞著一個爭議展開，數據中心運營商享受每千瓦時5美分的電價，而普通家庭卻要支付四倍高的費用。這些爭端反映出一個經濟真相：固定費率的工業用電合同和稅收減免政策，並不是真正降低了成本，而只是把成本轉嫁給了普通消費者。

 

用電需求的增長不僅異常強勁，而且還在上升且難以預測。國際能源署預計，到2030年，全球數據中心的電力消耗將幾乎翻倍。但在真正競爭激烈的市場中，這種需求會吸引私人資本大規模投資建設新的發電和輸電設施。然而，現實情況是：長達數年的審批流程、國產化要求以及層出不窮的訴訟，嚴重抑制了供應。

 

投資者擁有的公用事業公司計劃在2029年前投入超過一萬億美元用於資本項目，其中大部分是由監管而非市場需求驅動，這些成本不可避免地將計入費率基數並體現在月度帳單中。

 

圍繞AI基礎設施的政治版圖重組揭示了一個更深刻的教訓：能源不可能通過中央計劃實現而沒有代價。像德克薩斯這樣的州，憑借競爭性市場直接對價格信號作出反應，即使在需求快速增長的情況下，電價仍大約只有馬薩諸塞州的一半，同時保持更強的供電可靠性。相比之下，那些依賴行政計劃的州，則陷入了更高成本和更緩慢創新的怪圈之中。

 

兩黨都敏銳地意識到其中的利害關系。川普（特朗普）政府的《AI行動計劃》致力於加速項目審批、擴大電網容量，以確保美國在對華競爭中保持主導地位，同時放緩化石燃料電廠的退役速度，並逐步取消對風電和太陽能的稅收優惠。推動「豐饒議程」（abundance）的民主黨人則稱讚數據中心是數字化和脫碳未來的基石。但經濟層面的矛盾依然存在：驅動這些機器運轉的電力成本究竟該由誰來買單？

 

電力不再是中性的輸入能源，已成為推動經濟增長與引發社會不滿的商品。若市場充分放開，自由調節供需，便能高效滿足不斷增長的用電需求。遺憾的是，繁瑣的政府干預、補貼競爭及政治訴求，導致供應短缺，反過來又被政治所利用。而當前的解決方案——增加管控措施、補貼和計劃經濟——本身就是毒瘤。

 

真正基於市場的辦法應當是：讓價格反映資源稀缺性，放開發電和零售供電市場的競爭，以及取消掩蓋真實成本的交叉補貼。脫碳和創新可以與可負擔性共存，但前提是允許資本流向那些投資回報足以證明所承擔風險的地方。

 

當美國人打開電費帳單時，他們發現——在某些情況下是重新發現——電力最終是市場商品，而非政治權利，而且試圖通過監管降低成本的努力，只會推遲並放大這些成本。

 

作者簡介：

 

彼得‧C‧厄爾（Peter C. Earle）是一位經濟學家、作家，曾在華爾街的全球金融市場擔任了20多年的交易員和分析師。

 

原文：Electricity Prices Are the New Inflation Flashpoint刊登於英文《大紀元時報》。

 

本文僅代表作者觀點，並不一定反映《大紀元時報》立場。

 

責任編輯：高靜