研究發現：美國西南部隨時可能噴發新火山

火山噴發示意圖。(Shutterstock)

【大紀元2021年11月26日訊】（大紀元記者張妮編譯報導）美國西南部地區零散分布著大量一次性噴發的死火山，即被稱為「單源火山」。而新研究發現，這個地區隨時可能有出現新的火山噴發。

11月2日發表於《地球科學》（Geoscience）期刊的研究認為，美國西南部隨時都可能冒出新的一次性火山，雖然它們只會噴發一次，但是足以對現代航空交通和通訊造成嚴重破壞。

研究說，在過去258萬年裡，也就是地質學家所稱的第四紀地質時期，亞利桑那州、加利福尼亞州、科羅拉多州、內華達州、新墨西哥州和猶他州總計形成了大約1,800座火山。如果把墨西哥索諾拉州（Sonora）的皮納卡特（Pinacate）火山區域也算在內，這一大片地區的火山總數將超過2,200座。其中有些是在非常近代，只有約一千年前形成的。

這些火山都只會噴發一次。「雖然只會噴發一次，但是噴發的持續時間從幾天到幾十年都有可能。」這份研究的主要作者之一紐約布法羅大學（University at Buffalo）地質學教授格雷格･瓦倫丁（Greg Valentine）說。

瓦倫丁說，人們的注意力大多集中在位於夏威夷、太平洋西北部和阿拉斯加的大型層狀火山，如雷尼爾山（Mount Rainier）和聖海倫斯山（Mount St. Helens），它們會多次噴發。

至於單次噴發的火山，科學家只把它們作為研究地殼歷史的線索。不過近幾年，科學家開始留意新的一次性火山噴發將帶來的潛在威脅。

瓦倫丁說：「很多人聽說美國西南部這麼多火山原來是近代才形成的，都很驚訝。」他指的是，像亞利桑那州的弗拉格斯塔夫市（Flagstaff）、新墨西哥州的阿布奎基市（Albuquerque），都出現了很多座近代才噴發了的一次性火山。弗拉格斯塔夫附近的兩座火山在距今一千年前剛剛形成，其中一座就在一個城鎮的邊上，另一座在大峽谷的北邊。

合作研究員邁克爾･奧爾特（Michael Ort）說，現代農業和城建設施應該儘早規劃一些應對火山噴發的策略。雖然這些火山多數都離都市地區很遠，但是一旦有新的噴發波及面會很大。比如火山灰將對航空交通和電網造成干擾。

幾千年前，新墨西哥州的格蘭茨（Grants）附近有一座一次性火山噴發。奧爾特說：「如果這樣規模的噴發發生在今天，將阻斷美國東西交通的主幹道。從加利福尼亞州的莫哈韋沙漠（Mojave Desert）到新墨西哥州東部的多條主幹道附近都有這類火山區域。另外，亞利桑那州的弗拉格斯塔夫市附近也有一個。」

瓦倫丁說，他們的研究認為在未來百年內，美國西南部這些火山區域出現新噴發的概率為8%。但是他說，這個數據不全面，因為他們沒有把現在位於地下的火山考慮在內。另外，單個火山噴發也可能有多個噴發口，流出的岩漿會造成類似今年9月西班牙加那利群島（Canary Islands）火山噴發的後果。

這份研究認為，美國西南部火山噴發的頻率將和太平洋西北區的情況類似。瓦倫丁和奧爾特都認為，美國西南區任何地點、任何時候都可能有新的火山噴發。

研究人員還表示他們無法評估哪個子區域應該優先進行研究，因為之前對這些火山研究的信息太少了。其中大部分火山科學家都不知道它們形成的年代，根本沒有對這些火山單獨研究過。瓦倫丁說：「如果你想在西南部投放一些監控設備，你想放在哪裡？連回答這樣的問題，我們都要進行更多的研究。」

責任編輯：葉紫微