通脹接近正常 但高物價已改變美國人生活
【大紀元2023年12月28日訊】（大紀元記者林燕報導）通貨膨脹率似乎接近回到正常值，但高物價已經改變了美國人的生活。通常，寒假都是美國各地食品銀行忙碌的日子，但今年的需求量遠高於過去。
食品銀行是民間組織的「濟貧解困」項目之一，在節日期間為低收入或無收入人士提供免費食物。
美國有很多這樣的慈善組織。「餵養美國」（Feeding America）在一份新聞稿中表示，因為食品價格高，今年對食品銀行的需求有所增加，另一方面，高通脹也改變了美國人的消費行為以及影響到了捐贈意願。「餵養美國」下面有200多家食品銀行和6萬個食品儲藏室（food pantries）。
明州食品銀行 預約排隊已到1月底
CNN報導說，位於明尼蘇達州雙子城郊區的一家慈善機構「開門善食」（Open Door Pantry）為聖誕節和新年募集到大量新鮮捐贈食品，但他們隨後發現，今年預約領取食物的顧客人數多很多，在12月底的時候就已經開始排隊到了（明年）1月底。
其它社區食品銀行的分發活動需求也同樣達到創紀錄水平。在很多地方，基本上每隔一英里就會有一家食品銀行，大城市的食品銀行就更多。
過去，這種食品需求只是季節性的，且不會持續這麼長時間。
明尼蘇達州蘋果谷的居民阿貝拉‧迪諾托（Abbella DiNoto，50歲）告訴CNN，隨著食品成本和其它成本上漲，到月底她就只剩下一點零錢。
她自述是殘疾退伍軍人，有固定退休金，但不足以支付她一個月的開支。迪諾託還說，她已經積了一堆信用卡債務，無法還債。
71歲的保羅‧門佐斯（Paul Mentzos）說，他有43年都在雙子城開計程車，育有四子。
「我已經習慣了『窮』這個字。」他說，「必須盯著花每一塊錢。帶著計算器去商店，緊盯著價錢，這樣就不會在結帳時因為超支而尷尬。」
隨著糧食券到期以及價格上漲，迪諾托最近從食品銀行領取了更多的食物。
PNC金融服務集團高級副總裁兼首席經濟學家格斯‧福奇（Gus Faucher）表示，許多低收入美國人在高通脹下苦苦掙扎。
他說，2021年和2022年的物價上漲往往對低收入家庭影響更大，而且從一開始低收入家庭抵禦物價上漲衝擊的能力就弱。
民間提供的食品捐贈量在下滑
專注於減少食品浪費的技術公司Divert的研究表明，與去年相比，美國人進行慈善食品捐贈的意願在急劇下降。
2022年，近一半（46%）的美國人表示，他們更願意在節日期間捐贈。
到了2023年，僅有25%的人有這樣的捐贈意願。
報告指出，「本季度減少向食品銀行捐贈的人認為，食品和日用品成本增加是促使他們做出這一決定的首要原因。」
通脹帶來的價格黏性 使價格居高不下
通貨膨脹率一度飆升至四十年來的最高點，隨著連續33個月的通脹帶來的物價上漲，給許多美國人、特別是那些收入較低的美國人帶來了經濟損失。
2023年11月消費者物價指數（CPI）年率上漲3.1%，個人消費支出物價指數（PCE）年率上漲2.6%，這是自2020年4月以來首次出現月度下降。
但距離通脹率達到美聯儲（FED）想要的目標水平還有很長的路要走。
通脹帶來的早期價格上漲變得普遍且有「黏性」，這意味著價格一旦上漲，就不會輕易下跌。這使得消費者支出要恢復到上漲之前的水平變得更加困難。
根據美聯儲最新的經濟預測，核心個人消費支出物價指數（PCE）在2026年之前都不會穩定在2%的目標水平。
九成食品價格飆升 汽油漲了55%
市場研究和分析公司Morning Consult的高級經濟學家凱拉‧布魯恩（Kayla Bruun）表示：「消費者都還記得幾年前，他們以很便宜的價格買東西。」
「食品價格是一個非常明顯的因素，大家需要經常買食品，所以很多人都知道價格高低，可能對食品價格的關注僅次於汽油價格。」她說。
「這是消費者腦中最難忘掉的事，也是他們公認的、最困擾他們的事宜。」布魯恩說，「住房是我想要指出的另一件事，它帶來了持續的壓力。」
美國勞工統計局的最新數據顯示，CPI指數中超過九成的商品價格都比2020年2月貴，大多數價格漲幅超過20%，部分商品（包括汽油和人造奶油）的漲幅更是接近55%。
而食品價格則上漲了近25%。
根據Divert的研究，由於高通脹和高食品成本，近72%的美國人在2023年改變了他們的食品雜貨購物習慣。這其中包括76%的家庭開始購買打折食品，17%的家庭表示他們吃了更多過期食品。
通脹迫使更多人需要依賴食品捐贈
克里夫蘭聯邦儲備銀行高級政策分析師梅⾥莎‧皮亞扎（Merissa Piazza）在一篇博客文章中說，通貨膨脹的分層效應，加上高利率以及流行病緊急撥款到期，這些都進一步擠壓了家庭預算，迫使許多人依賴食品捐贈。
「低收入家庭特別容易受到這些增長的影響，因為他們很大一部分收入都花在食品上。」她寫道。
以大克利夫蘭食物銀行為例，在大流行期間的免費食物領取量於2020年8月達到頂峰，並於2022年1月觸底，然後逐漸上升，於2023年8月達到又一個新高峰，超過了大流行期間的總領取量。
「開門善食」的執行董事傑森‧維亞納（Jason Vian）表示：「如果通脹能夠保持在較低水平，工資能夠繼續增長，家庭才能有十足的希望重新站起來，才能要求更少的（食物）支持。」
這些食物銀行的食物來源主要由團體捐助，比如飲食店、連鎖快餐店、旅館、超市及食品供應商等捐贈的各類食品。同時也有個人捐助，特別是在節日期間，許多辦公樓都會放有食品回收箱，員工從家裡將食品，主要是罐頭或盒裝食品、糖果等帶來，放入箱中，然後由專人送到指定地點集中起來，再通過不同途徑分配給有需要的人士。
責任編輯：林妍
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