美軍隱形無人機5GAT將試飛 展現多元研發能力
【大紀元2020年10月15日訊】（大紀元記者陳霆綜合報導）美國國防部表示，最新的第五代空中靶機5GAT，已在9月完成一系列的地面測試，本月下旬將在猶他州達格威試驗場（Dugway）進行首飛測試。
5GAT是「第五代空中目標」（Fifth Generation Aerial Target）的簡稱。國防部表示，5GAT於9月18日完成了在邁克爾陸軍機場的一系列地面測試活動。
該測試由國防部和承包商的綜合團隊進行，已測試飛機的完整控制，安全起飛和著陸的程序等關鍵性能。在六天的測試期間，更執行了24次滑行測試，包含15次低速滑行和9次高速滑行，過程中沒有任何中斷或重大問題，下一步將移至達格威試驗場進行首次飛行測試。
根據美軍新聞稿，5GAT是一種全尺寸的隱形無人機，比任何靶機都更準確地代表了美軍可能面臨的第五代戰鬥機。未來，可低成本的模擬敵方戰機，進行空對空、地對空的實戰演練，並針對第五代戰機的威脅，制定戰術和攻防程序。
「要確定一個系統是否真的有戰力，我們必須在實戰條件下進行測試。這包括應對現實威脅」，美國國防部任務測試與評估辦公室（DOT＆E）主任貝勒（Robert Behler）說。
貝勒說：「目前，我們缺乏能真正代表第五代戰機的測試平台，儘快填補這一空缺對測試和培訓都是絕對必要的。」
5GAT是美國新創公司實力的具體展現。總承包商為Sierra Technical Services，該公司在生產時採用許多創新的方法。例如使用軟性模具與複合材質打造機身以降低成本。分包商Fast Optimal Engineering設計飛行控制、制動系統、電力、液壓、起落架和轉向功能。分包商5D Systems負責開發無人5GAT的複雜軟件。
5GAT也在退役軍機，以及美國陸軍現有的地面飛機控制系統中，收集了發動機和其它元件，大幅降低了製造成本。
「通過5GAT，我們徹底改造了典型的收購流程，積極使用新流程來管理計劃和合同，加快開發並節省成本」，前海軍飛行員兼DOT＆E空戰副主任邁克爾·克里普斯（Michael Crisp）說。
克里普斯表示，在5GAT製造過程裡，參考了業界富有經驗者，以及美國空軍學院學員的意見，讓新創公司可自由探索設計、開發技術，甚至「通過回收政府資產，讓納稅人獲得了更大的收益。」
「我認為5GAT顯示出一支規模小、多元、不受限制的團隊所能產生的能力、創造力和靈活性，這將使戰士們受益。」克里普斯說。
飛行測試將於10月下旬開始。最初測試目標包括演示5GAT飛行特性，各項子系統的性能以及飛機的自動起降功能。
隨後將逐步擴展到飛機的飛行範圍，包括高度、速度和更大的重力負載等。
今年1月更有報導分析，5GAT具備優異的飛行性能，有潛力開發為一款「忠誠僚機」（Loyal Wingman）。
「忠誠僚機」被設計用來與飛行員一同出任務，在作戰中協助保護戰機，也可部署武器和偵察系統，以達到擔任戰場環境偵察，突破敵方防空網，尋找敵方的防禦弱點等功用。
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