超加工食品誘使年輕人吃更多 恐成肥胖幫凶
【大紀元2025年12月18日訊】（大紀元記者吳瑞昌編譯報導）越來越多的研究報告顯示，超加工食品帶來的危害遠超普通人的想像。近期，維吉尼亞理工大學（Virginia Tech）的一項新研究表明，18至21歲的年輕人若長期食用超加工食品，容易導致他們在不餓的情況下攝取更多食物。
醫學期刊權威《柳葉刀》（The Lancet）發表的分析預測，在2050年，美國將有約30%的15至24歲年輕人符合肥胖標準，這將帶來嚴重的健康風險，其中「飲食」起著最關鍵的作用。原因是超加工食品占美國年輕人飲食的55%到65%，導致代謝症候群、心血管健康不良、認知能力下降以及糖尿病等疾病風險增加。
美國維吉尼亞理工大學一項新研究發現，18至21歲的參與者在連續兩週食用超加工食品後，即便在不餓的情況下，於自助餐及零食時間仍會攝取更多食物。這些發現暗示年輕人更容易受到超加工食品的影響。該研究報告於11月19日發表在《肥胖》（Obesity）雜誌上。
嚴格控制變因的交叉實驗
研究團隊招募了27名年齡在18至25歲的男性和女性，他們的體重至少在過去六個月中保持穩定（增加或減少5磅以內）、BMI小於30、無飲食失調史或不遵循特定飲食習慣，且活動量相對普通。
實驗中，每位參與者都會拿到來自實驗室提供的早餐，午餐和晚餐則由代謝廚房集中提供。這些受試者會進行交叉實驗，並以自己為對照組，會在14天內的三餐都食用超加工食品，或飲食中都不含超加工食品，接著恢復原有飲食習慣28天，之後再換成另一種飲食方案14天。
研究人員精心搭配了2種飲食方案，嚴格控制營養成分，確保受試者只會攝取維持體重所需的卡路里、維生素、礦物質等元素。研究人員在飲食期結束後，測量他們在一次自助餐中的進食量是否改變。
研究人員會依加工程度將食物分類：未經加工或僅少量加工的食品（如新鮮水果、豆類、原味優格等）；加工食品（如起司、罐裝蔬菜、現烤麵包及加工食用油、鹽等）；超加工食品則包括軟性飲料、風味優格及大多數預包裝零食。
18至21歲更容易「過食」
當為期14天的實驗結束後，參與者會以空腹狀態下享用自助早餐，可任意食用上面的超加工食品與非超加工食品，總熱量達1800卡路里，其熱量相當於標準美式早餐的4倍。正餐結束後，研究人員會提供一盤零食，讓受試者在15分鐘內試吃並評估美味度，隨後可選擇繼續進食或休息。
研究人員將所有參與者的數據放在一起分析時，並未發現實施不同飲食方案會改變他們在自助餐中攝取的總熱量或食物總克數，且所選的超加工食品比例也保持相似。這些結果也未因性別或身體質量指數（BMI）出現不同。
不過，他們將注意力集中在「年齡」上時，分析結果卻截然不同。18至21歲的參與者在採用超加工食品飲食後，早餐攝取的卡路里明顯增加，而22至25歲的參與者則沒有該現象。
此外，較年輕的參與者在不再感到飢餓時，也更傾向於繼續進食。這意味著年輕人若長期維持此飲食習慣，體重可能因此增加。
區分「營養素」與「加工」的影響
研究人員指出，這項研究時間較短，只關注一頓飯，可能無法完全反映人們在日常生活中隨時可取得食物的真實情況。未來希望能擴大實驗規模、招募更多年輕參與者，或提供持續的食物取得途徑，以更貼近真實世界的情況。
研究人員接著說，希望可以更清楚地了解超加工食品對於不同年齡層產生的影響。因為青春期和青年期是人體發育的重要階段，且隨著人們逐漸獨立，飲食習慣開始形成，而肥胖風險也從這裡開始上升。
該論文的資深作者、維吉尼亞理工大學人類營養、食品和運動系教授布倫達‧戴維（Brenda Davy）對該校新聞室說，「我們嚴格設計了這個飲食方案，使其在22個特徵上保持一致，包括宏量營養素、纖維、添加糖、能量密度以及多種維生素和礦物質。先前的研究未曾有如此精細的匹配膳食方案。」
維吉尼亞理工大學弗拉林生物醫學研究所的助理教授、神經科學家兼論文合著者亞歷克斯‧迪費利西安托尼奧（Alex DiFeliceantonio）則表示，「這一點很重要，因為它有助於釐清『食物加工』本身對能量攝取產生的影響。」
迪費利西安托尼奧接著說，「在先前的實驗中，人們因每天吃更多，導致他們體重和能量需求都出現持續增加。這次研究受試者體重保持穩定，讓我們能單獨觀察食物加工對他們產生的影響。」
這項研究得到了美國國立衛生研究院（NIH）的資助。
責任編輯：李夢回
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