淋巴水腫的療愈：飲食與運動或許是關鍵
文／Michelle Standlee 編譯／張玉
一位曾經活躍的女性如今發現，她無法再沿著最愛的小徑散步，腫脹的雙腿沉重而疼痛。一位癌症倖存者雖然慶幸病情緩解，卻面臨一個意想不到且無情的副作用：淋巴水腫，讓她每天的生活依然籠罩在痛苦之中。這只是全球數百萬深受這種慢性病折磨的人們中的兩個例子。淋巴水腫悄無聲息卻無情地剝奪了人們的舒適感、行動能力和獨立生活的自由。
淋巴水腫的發生源於淋巴系統——免疫系統中負責維持體液平衡的重要部分——無法有效排出淋巴液，導致液體在組織中積聚。症狀最常出現在手臂或腿部，但其影響卻讓人感覺彷彿生命本身正在被壓垮。
淋巴水腫的最初誘因可能是淋巴系統的阻塞，但隨後引發的炎症反應卻進一步推動了腫脹、組織損傷及其它併發症的惡化。炎症不僅是淋巴水腫的症狀之一，更在疾病的進展中扮演著核心角色。
無論是由癌症治療、遺傳因素還是感染所引發，淋巴水腫影響著全球約2.5億人。除了機能壓縮服（compression garment）和專業按摩療法等傳統方法外，新的治療希望正在浮現。
新興研究表明，通過飲食調控炎症並結合針對性的運動，或許能為緩解和預防炎症開闢新途徑，為患者帶來更多未來的可能性。
淋巴水腫的隱藏驅動因素
淋巴系統在結構上與心血管系統非常相似，它擁有遍布全身的淋巴管網絡，負責運輸淋巴液。然而，與依靠心臟泵送血液的血管系統不同，淋巴系統並無專門的器官推動液體流動，而是依賴日常身體活動來促進淋巴液在管道中的循環。這種液體承擔著多重任務，包括清除細胞廢物，對排毒和免疫功能至關重要。
炎症是免疫系統的一種反應，但有時會失控。當身體遭遇感染或損傷時，免疫因子會被派往受影響的部位提供支援。然而，持續的炎症反而可能損害周圍組織，使腫脹加劇而非促進癒合。隨著時間推移，這形成了一個損傷與炎症相互加劇的惡性循環，讓病情愈發嚴重且難以控制。
2024年發表於《國際分子科學期刊》的一項研究指出，炎症在淋巴水腫的發生和惡化中扮演關鍵角色，因為它會損壞淋巴管並削弱其排出液體的能力，從而加劇腫脹。
飲食和運動能否解決淋巴水腫的根本原因？
傳統上，淋巴水腫的治療多著重於緩解症狀，而非針對根本原因。常見治療方法包括手動淋巴引流（一種專門針對淋巴系統的按摩技術）、穿著機能壓縮服，以及細緻的皮膚護理，例如採用乾刷（dry Brushing）技術。這些方法雖能提供一定幫助，但往往需要長期堅持，且效果因人而異。淋巴系統的複雜性，尤其是在涉及炎症的情況下，使得治療淋巴水腫極具挑戰性。
功能醫學醫師常強調營養在治療淋巴水腫中的重要性。
接受過博士學位教育（doctoral-prepared）並獲得認證的家庭執業護理師（family nurse practitioner，FNP）阿什利‧麥奎爾（Ashley McGuire）在接受《大紀元時報》採訪時表示：「淋巴水腫很容易受到飲食影響。」她建議，「在治療淋巴水腫時應避免精製糖和精製穀物。」
低碳水化合物飲食
遵循低碳或生酮飲食可能改善淋巴水腫，因為這類飲食的糖分和碳水化合物含量較低，而這些成分會引發炎症、胰島素抵抗和代謝功能障礙，進而可能導致淋巴水腫惡化。
生酮飲食以適量蛋白質、高脂肪和低碳水化合物攝入為特徵，因其潛在的抗炎效果而備受矚目。《淋巴密碼》（The Lymphatic Code）一書的作者及生酮飲食的支持者、淋巴水腫專家萊斯琳‧基思（Leslyn Keith）指出，這種飲食能顯著減少腫脹，並提升淋巴系統疾病患者的生活質量。
她在書中提到，當身體處於酮症狀態時，會產生具抗炎特性的酮體，有助於穩定血糖、降低胰島素抵抗，並有助於代謝與線粒體健康。
2024年發表於《人類營養與飲食學期刊》的一項研究顯示，減少碳水化合物攝入並多吃健康脂肪，能降低炎症指標並改善淋巴引流。
然而，2024年發表在《BMC癌症》上的一項研究則發現，高脂飲食可能增加癌症患者的淋巴水腫風險。不過，該研究基於自我報告數據，且未區分脂肪來源或具體烹飪方式。
運動：關鍵一環
運動對淋巴水腫患者至關重要。近期研究顛覆了劇烈運動可能加重病情的傳統觀點。
《乳腺癌研究與治療》上發表的11項試驗的系統性綜述顯示，運動能改善乳腺癌相關淋巴水腫患者的生活質量。
基思在書中指出，規律且適當的運動可刺激淋巴系統，促進淋巴液流動並減少腫脹。
某些類型的運動類型尤為有益。使用輕重量或阻力帶進行肌力訓練有助於增強肌肉，對淋巴系統起到自然泵送作用。2023年《心血管醫學前沿》的一篇文章建議從事低衝擊有氧運動，如瑜伽、散步、舞蹈和游泳。這些運動可提升心率和呼吸，促進淋巴流動，同時避免對受影響肢體造成過大壓力。
患者應在醫療專業人士的指導下，逐步增加運動強度和時間，並根據自身感受避免過度勞累。
脊椎矯正護理與物理治療
研究與患者的經歷均顯示，脊椎矯正療法在淋巴水腫的治療中演重要角色。
脊椎恢復與健康中心（Restore Spine and Wellness）的創始人、脊椎按摩治療師安德魯‧麥圭爾（Andrew McGuire）在接受《大紀元時報》採訪時表示：「脊椎按摩療法通過矯正脊椎位置，緩解可能壓迫淋巴組織以及限制淋巴流動的肌肉與關節緊張，從而改善淋巴水腫。」
他進一步補充：「我們診所的許多患者在接受定期脊椎調整與適當運動後，淋巴水腫和下肢腫脹都有顯著改善。」
物理治療同樣是幫助淋巴水腫患者的有效方法。
正在攻讀物理治療學位的瑪迪‧格拉費（Maddie Graefe）對《大紀元時報》說：「物理治療在淋巴水腫管理中扮演重要角色，幫助患者學會自我管理。通過包裹肢體和手動淋巴按摩，患者能更積極參與治療，促進淋巴引流。」
「隨著病情穩定後，患者可以過渡到穿著壓縮服裝、進行自我按摩，以及及進淋巴流動的運動。」
全方位看待淋巴水腫
針對淋巴水腫和炎症的研究為更有效的治療策略帶來希望。以下是一些實用建議：
• 注重天然食物：選擇未加工的天然食物食品，例如低糖水果（例如漿果）、低澱粉蔬菜（例如綠葉蔬菜）、健康脂肪（例如橄欖油、酪梨和堅果）及優質蛋白質（例如牛肉、雞肉和魚）。
• 減少炎症：限制攝入加工食品、含糖飲料和精製碳水化合物，這些都可能加劇炎症。
• 考慮生酮飲食：若持續腫脹困擾你，生酮飲食或許是個適合的選項。諮詢熟悉代謝健康的功能醫學專家、營養師或飲食師，可獲得專業建議。
• 定期運動：定期參與低強度運動，如步行、游泳或騎自行車，並結合力量訓練。
• 補充水分：多喝水以助力淋巴引流。
• 選擇適當品質的鹽分：麥奎爾建議避免加工食鹽，改用富含礦物質的凱爾特海鹽（Celtic sea salt）。
• 咨詢醫生：醫療專業人士可提供個性化指導並追蹤進展。
雖然沒有一種適合所有人的通用解決方案，但接受專業指導，獲得個性化的整體治療策略，能顯著提升生活品質。
淋巴水腫或許頑固，但這不是生命的終點。通過適當照護與支持，淋巴水腫患者能重拾活力和獨立生活的能力。
例如，那位曾經活躍的女性或許能通過輕柔瑜伽或水療找回快樂，而那位癌症倖存者則可通過生酮飲食、壓縮服療法和指導性運動來控制症狀。雖然人生的路徑有所改變，但淋巴水腫無法奪走賦予生命旅程的意義與喜悅。
英文報導請見英文《大紀元時報》：Taming Lymphedema: How Diet and Exercise Could Hold the Key。
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責任編輯：韓玉
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