【紀元焦點】戰略轉折點？美發現16種稀土礦藏
【大紀元2025年12月15日訊】2025年12月，一家美國礦物公司宣告在猶他州沙漠意外發現了一處蘊藏大量關鍵礦物的大型礦藏，含有16種稀土和關鍵礦物，地質條件類似中國的南方稀土礦，但是礦藏品位更高，這使得提取環節更容易、更環保。
這是美國首個商業級的此類礦床，被形容為「堪比金礦的關鍵礦物」。該礦藏有望減少美國在國防、人工智能和電動汽車電池領域對中國供應的依賴，對於強化美國的國家安全和重塑稀土供應鏈至關重要，或成為關乎國家安全與產業命脈的戰略轉折點。
猶他州意外發現大型稀土礦 蘊含16種關鍵礦物
總部位於猶他州普羅沃（Provo, Utah）的離子礦物技術公司Ionic Mineral Technologies（簡稱Ionic MT）是一家美國本土的先進材料生產商，專注於從猶他州獨有的埃洛石（halloysite）粘土資源中提取和生產高價值材料。
Ionic MT公司的初始目的是租賃猶他州蘊含埃洛石粘土礦藏的土地，開採這類粘土來生產納米矽（nanosilicon）和高純度氧化鋁（High-purity alumina）產品。
納米矽是一種用於鋰離子電池的陽極材料，主要應用在電動車。而高純度氧化鋁則用於電池隔膜、先進陶瓷等其它應用。
Ionic MT公司在其位於普羅沃的占地74,000平方英尺的工廠中，採用一項專利工藝加工這種礦物。
為了尋找更多礦藏，Ionic MT公司開始勘探矽嶺（Silicon Ridge）的礦區，但是卻意外地發現，這裡還蘊藏著更寶貴的礦物。
獨立測試表明，猶他州的礦床是由「以埃洛石為基質的離子吸附粘土」構成，這意味著它可能富含礦物質，而這種地質構造正是中國稀土產量的主要來源。
2025年12月11日， Ionic MT公司正式對外宣布，在開採粘土時，偶然發現了一處關鍵礦藏，該礦藏位於該公司矽嶺項目的離子吸附粘土層中，具有特別重要的意義。因為中國稀土總產量的35%至40%，以及全球重稀土供應量的70%以上，都來自於類似的地質構造。
「我們的儀器檢測結果顯示，在我們檢測的每一個樣本中，這些金屬的分布都完全相同，」 Ionic MT創始人兼首席執行官安德列·澤圖恩（Andre Zeitoun）說道，「我們一開始以為……也許是哪裡出錯了。然而，第三方檢測結果顯示，該礦區富含鎵、鍺、銣、銫、鈧、鋰、釩、鎢、鈮和其它金屬。」
這種黏土中含有16種關鍵礦物，它們被用於電子產品、光纖電纜和激光器。
澤圖恩說，「沒有這些礦物，你就造不出汽車；沒有這些金屬，你也造不出戰鬥機。」他補充說，這些礦物對於驅動人工智能的半導體芯片也至關重要。
矽嶺礦床與中國富礦床的形成源於同一種古代火山構造，澤圖恩表示，巴西和澳大利亞也存在類似的礦床，但是矽嶺是美國目前已知的唯一類似礦床。
Ionic MT公司目前已在超過600英畝的區域鑽探至100英尺深，但是仍有許多區域有待勘探。「我們知道這是一個規模可觀的礦床，而且我們也知道這僅僅是冰山一角。」澤圖恩說道。
新礦藏得天獨厚 礦產品位高出中國同類礦山
矽嶺礦位於猶他湖以西的萊克山脈（Lake Mountains）南端，礦區土地是從州信託土地管理局租賃的。
Ionic MT公司最初於2023年從信託土地管理局（Trust Lands Administration）租賃了矽嶺（Silicon Ridge）的4053英畝土地。在100多個鑽孔和溝槽的勘探結果顯示，粘土中蘊藏著豐富的稀土和關鍵礦物後，該公司於8月再次向該機構申請租賃另外3700英畝土地。
初步結果顯示，在650英畝的區域內，106個鑽孔（總深度超過10,000米）和35個探槽的勘探結果表明，埃洛石粘土組分中稀土和關鍵金屬的總品位約為2,700 ppm（綜合品位0.27%），比主體材料富集4.74倍。該品位優於中國的離子吸附粘土礦床，後者的品位通常在500至2,000 ppm之間。
如此高的品位僅在總資源面積11%的範圍內得到證實，而且僅限於100英尺深度，這意味著該礦區具有巨大的擴展潛力。
猶他州立大學的地質學家兼實踐教授凱蒂·波特表示，矽嶺的發現可能為在猶他州各地發現更多稀土礦打開大門，這可能會引發一場埃洛石淘金熱。
波特說，猶他州的埃洛石形成於大約3000萬年前的一次火山爆發，火山灰沉積在溫泉附近，形成了具有管狀結構的獨特粘土，這些管狀結構可以吸收稀土元素和其它關鍵金屬，例如鋰，並防止它們被淋濾或風化。
波特補充說，矽嶺靠近公路、輸電線路和勞動力，也使其成為礦產開發的理想地點。
猶他州的這片土地已經獲得採礦許可，這將加快生產速度。此外，該地區占地8000英畝，基礎設施完善，這將為其開採帶來優勢。
澤圖恩表示，由於州政府已獲得採礦許可並建有加工廠，他的公司已經準備好迅速開始開採這些礦物。他說，這座礦山有望在當地創造數百個就業崗位。
矽嶺礦藏中的關鍵元素和稀土礦物懸浮在粘土中，而非堅硬的岩石中，這使得提取更加容易。Ionic MT公司將在位於猶他州普羅沃附近的製造工廠加工這些礦物，並採用低排放、近乎零廢棄物且回收率高達95%的工藝，從單一原料來源同時產出多種產品，將猶他州的地質和基礎設施轉化為國家戰略資產。
澤圖恩表示，他們能夠以幾乎零浪費的方式提取這些材料，他們也不會在礦址使用任何炸藥或化學品。「我們真正將自己視為下一代採礦業的代表，以及負責任採礦業的代表，」 澤圖恩說。
新礦產引發全國關注
這一發現正值全球供應鏈日益受到關注之際。中國廠商長期以來主導著稀土市場，近年來中共當局又對幾種關鍵礦產實施了出口限制，導致美國公司不得不四處尋找新的供應來源。
在與中共發生衝突後，川普政府近幾週來一直在努力確保稀土供應來源更加多元化。與此同時，美國官員警告稱，關鍵材料的短缺可能會擾亂先進製造業、能源技術以及電子產品生產。而新礦藏的發現最終可能將人工智能、國防和電池材料的生產帶回美國本土。
猶他州領導人也因Ionic MT公司的發現而感到振奮。猶他州參議院議長斯圖爾特·亞當斯（J. Stuart Adams）和眾議院議長邁克·舒爾茨（Mike Schultz）都以矽嶺礦為例，說明猶他州有能力為美國的未來提供能源。
亞當斯在12月11日的新聞稿中表示：「猶他州擁有得天獨厚的優勢，能夠通過開發我們家門口的下一代資源，引領向清潔能源的轉型。這樣做，我們將減少對外國的依賴，並確保美國能源的未來。」
舒爾茨也在當天的一份新聞稿中表示：「我們的能源和國家安全依賴於關鍵礦產的可靠供應——而猶他州擁有得天獨厚的優勢，可以引領這一變革。Ionic MT公司正在幫助我們減少對外國對手的依賴，同時為猶他州的家庭和經濟創造新的機遇和長期穩定性。」
州長斯賓塞·考克斯（Spencer J. Cox）在領英上發帖稱，這座新礦山是「猶他州乃至整個國家的巨大勝利」。他還補充說，這一發展將有助於推動他的「千兆瓦行動」，這是一項旨在未來十年內將該州能源產量提高一倍以上的計劃。
Ionic MT公司透露，他們已經啟動初步經濟評估。初步結果預計將於2026年上半年公布。該公司還聘請了一家大型投資銀行擔任其資本市場顧問。
澤圖恩表示：「此次確認是美國資源獨立發展的一個里程碑。我們首次擁有了國內可立即開工開採的全系列關鍵礦產資源，而且所有礦產的提取工藝都比傳統的硬岩開採更快、更清潔，隨著採礦許可證和加工廠的到位，我們現在可以迅速投產，從而降低美國的關鍵戰略脆弱性。」
結語
在過去很長一段時間裡，美國的高科技產業、國防工業與新能源轉型，都不得不建立在高度脆弱的外部供應之上。而如今，在猶他州一片看似荒蕪的土地下，16種關鍵礦物被同時確認，這為美國提供了一條罕見的自主之路。
矽嶺稀土礦礦的發現，讓美國首次在本土擁有了可商業化、可快速投產、且環境代價相對可控的全套關鍵礦物資源。美國在關鍵礦產「被卡脖子」的歷史，正迎來一次罕見的破局契機。
這或許並非偶然。當全球秩序動盪、供應鏈武器化成為常態之際，這座新礦藏的出現，讓「資源獨立」從口號走向現實。
對美國而言，從猶他州沙漠深處浮出水面的，不僅是一座稀土礦藏，更是一個關乎國家安全與產業命脈的戰略轉折點——也許印證了許多人常說的那句話：神佑美國。
責任編輯：孫芸
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