臀部肌肉是「衰老儀錶板」 屁股一垮老更快
臀肌發達糖尿病與冠心病風險下降
人類臀部肌肉是人體最強大且體積最大的肌群之一，主要由臀大肌、臀中肌及臀小肌三塊肌肉組成，負責支撐直立體態、穩定骨盆及完成各種下肢運動。其中臀大肌是人體中單塊體積最大、力量最強的肌肉，其重要性可見一斑。
胸腔重症科醫師黃軒在臉書指出，人類從兩百萬年前的草原上將獵物追到力竭，靠的不是速度而是耐力跑。根據哈佛大學進化生物學家Daniel Lieberman的研究，臀大肌支撐著人類直立行走與耐力長跑，讓人能跑贏獵物，最終存活下來。
現代醫學影像發現臀部肌肉的作用遠不止於走路。一項針對超過六萬名受試者的核磁共振（MRI）研究發現，臀大肌越厚實的人，全身握力越強，身體衰弱指數越低。反之，當臀部肌肉開始萎縮，出現脂肪滲入肌肉的「肌肉脂肪化」（myosteatosis）現象時，跌倒、失能與慢性病的風險也隨之增加。
《美國醫學會期刊》（JAMA）系列研究顯示，在排除BMI影響後，分布於臀部與大腿間的脂肪每增加一個標準差，罹患冠心病風險降低34%、第二型糖尿病則下降49%。黃軒解釋，並不是所有脂肪都一樣。皮下脂肪是包覆在肌肉外層，能與肌肉共存的就是好脂肪，若脂肪滲入肌纖維，破壞代謝的就是壞脂肪。
臀部形態改變是早期老化警訊
人體進食後，80%的血糖是由骨骼肌負責處理與代謝，臀部是全身最大的骨骼肌群，當代謝出問題時，臀部的形狀會比抽血報告更早發出警訊。男女在代謝失衡時臀部崩塌方式各不相同，男性是直接萎縮型，臀肌快速流失，常伴隨空腹血糖異常；女性是虛假肥大型，外觀看起來還有肉，但在影像下肌肉已被脂肪滲透，肌肉功能實際下降。
黃軒提醒，腿細肚子大屬於「泡芙型」或「亞洲型」肥胖族群，即使BMI落在正常範圍，因肌肉量偏低、脂肪集中於腹部內臟，罹患代謝疾病的風險反而比大屁股、粗大腿的人高。
他指出，只要臀部不夠結實，代謝往往已亮起警訊，建議趁老化前儲存肌肉本，20多歲年輕人代謝好，增加一公斤肌肉相對容易，但60歲後想長肌肉比較難，因肌肉合成代謝能力下降，增加肌肉相當困難。強健的臀大肌不僅能穩定骨盆、降低跌倒風險。而丹麥哥本哈根大學研究發現，鍛鍊臀大肌等大肌群會分泌白細胞介素-6（IL-6），具抗發炎作用，可抑制慢性發炎，因此強化臀大肌可降低死亡率。
現代人最危險的舉動就是一直坐著。黃軒建議，透過深蹲（squat）、臀橋（glute bridge）等健身動作與多吃高品質蛋白質，在老化來敲門時，才能有力氣站起來應門。
責任編輯：楊正敏
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