醫療物資供應緊張 美國醫院斥資自己生產口罩

圖為示意圖。(CARLO BRESSAN/AFP via Getty Images)

【大紀元2022年01月15日訊】（大紀元記者高杉編譯報導）聖誕節前兩天，一艘貨船載著一台口罩製造機駛離孟買（Mumbai）。這是美國伊利諾伊州的OSF HealthCare公司購買的設備，該公司將使用這台機器自己生产N95口罩。

這並非該醫院集團首次涉足製造業。2020年初，COVID-19（中共病毒）疫情導致邊境被關閉後，從亞洲的醫療口罩和防護裝備的生產商——約占世界總產量的80%——進口商品的供應鏈被阻塞。OSF HealthCare和其他一些醫院集團，開始在美國投資生產口罩、防護服和關鍵藥品等關鍵醫療用品。

他們的目標是：避免再次出現疫情早期曾發生過的基本防護裝備短缺而威脅生命的情況。隨著學校、雇主、消費者和聯邦政府紛紛搶購高質量的N95和其他口罩，以抵禦具高度傳染性的Omicron變異體，這一轉變已變得至關重要。

OSF首席供應鏈官員皮納克·沙阿（Pinak Shah）對此表示：在過去的八個月裡，OSF已經為員工和病人生產了大約100萬個外科口罩，OSF在為伊利諾伊州和密歇根州的近300萬人提供服務。

沙阿透露說，新設備將於2月份到貨，一旦獲得美國食品和藥物管理局（Food and Drug Administration）的批准，它每年將生產大約100萬個N95口罩。OSF的兩個口罩製造項目將使其達到100%的自給自足。

OSF拒絕透露購買設備的成本。物流公司Alba Wheels Up的Stile總裁薩爾瓦托雷·斯泰爾（Salvatore Stile）表示，預計該公司將在兩年內收回成本，而外科口罩製造機本身的成本只需18個月就能收回。需要兩年主要是因為它的運費要比平時高出近4倍。

沙阿說，這項投資是針對不確定性的一種對沖。

他說：「自己製造的成本會略高於向成本較低的競爭對手採購。不過，它可以控制市場風險因素，避免無現貨/發貨延期等情況。」

除此之外，該項目的參與者說，此類項目有助於支持和穩定美國國內製造業和國內的下游供應鏈，這兩者都很容易受到需求周期的繁榮與蕭條情況的影響，也很容易受到中國向美國傾銷成本非常低、但有時質量卻很差的替代產品的威脅。

OSF HealthCare並非是唯一一個開始自己在美國製造醫護用品的醫療系統。醫院集團採購組織Premier的首席執行官邁克爾·阿爾基爾（Michael Alkire）對路透社透露，自中國大陸在2020年1月將從台灣轉運出口至Premier的N95口罩扣為自用之後，他加大了增強美國供應商實力的力度。

過去18個多月來，Premier和競爭對手Vizient通過戰略合作、擴充資金、少數股權投資和合資企業等方式，為美國製造商提供了支持。儘管Premier拒絕透露其投資價值，但Vizient認為，投資總額大約超過1200萬美元。

隨著充足的生產能力準備就緒，美國口罩製造商協會（American Mask Manufacturer’s Association，簡稱AMMA）的成員相信，在整個Omicron變異體激增期間，美國國內醫院的供應將能夠保持安全。

責任編輯：葉紫微