夫婦買下1865年法國古堡 翻新後恢復其輝煌
【大紀元2024年08月19日訊】（英文大紀元記者Deborah George和Michael Wing報導／趙孜濟編譯）一對來自加拿大的夫婦遠道而來，購買並翻新了一座古雅的法國城堡，儘管他們的目標並不是過著童話般的浪漫生活。
他們的信仰激發了這場歐洲之旅，以及他們的使命，即在夢想破碎的後 COVID時代向急需幫助的年輕人敞開法國大門。
格里菲萊爾城堡（Château de la Grifferaie），通常被翻譯為「鋒利爪城堡」或「刮擦之地」，建在一處有高盧羅馬井的房產上。它已經存在了幾個世紀。在本世紀，它被改造成一個以經典為主題的遊樂園，設有遊樂設施和過山車。
羅伯（Rob）和萊斯利·希爾德布蘭（Leslie Hildebrand）在法國的埃赫梅雷（Echemeire）買下這座建於1875年的法國豪宅，目的是緩解他們對年輕一代社會和精神成長日益增長的擔憂。
幾十年來，身為基督徒的希爾德布蘭德夫婦與年輕人一起工作，他們痛苦地看著社會孤立和心理健康問題打擊年輕人，摧毀他們的價值觀，剝奪他們的信仰。
「年輕人與教會的聯繫比以前少了，」希爾德布蘭德在談到他們的使命時告訴《大紀元時報》，「我們想創造一個地方，讓年輕人可以探索他們的世界和他們的信仰，同時與在社區中學習的其他人建立聯繫。」
城堡面積約為20,000平方英尺。它擁有40至50間客房、15間浴室（其中11間在使用中）和11間臥室，均在使用中。該物業上有五個結構仍需要翻新。現在，希爾德布蘭德夫婦想在頂樓再增加10間臥室。
這一切都始於2019年12月。
購買
希爾德布蘭德夫婦並不富裕。他們明白擁有一座城堡將涉及巨大的開支。考慮到這一點，在向上帝祈禱之後，他們決定，如果買下城堡是他們的呼召，錢就會到來。
他們賣掉了他們的海濱別墅和日常住宅，以及他們繼承的土地。他們與城堡所有者取得了聯繫，並開始談判。
業主同意夫婦二人如果支付100,000美元並同意在三個月內支付其餘部分，就可以在沒有銀行貸款或抵押貸款的情況下提供低報價。如果他們沒有按時付款，業主將拿走他們的100,000 美元。
這對這對夫婦來說是一種冒險，因為他們還沒有出售他們的房產。幸運的是，在三個月內他們賣掉了土地，他們的房子賣得高於要價，他們決定抵押他們的海濱別墅。
與此同時，他們工作的大學同意他們成為住在校園裡的駐校教師。
但是畢竟，希爾德布蘭德夫婦還是很缺錢。城堡所需的剩餘錢是從他們從未見過的朋友和牧師那裡借來的。這位牧師發自內心地想借錢。他們總共籌集了超過六位數的資金。
一切都幾乎奇蹟般地展開——突然間，他們原定在2020年4月完成收購的計劃因疫情而中斷。
但在7月，法國再次向加拿大開放。來自薩斯喀徹溫省（Saskatchewan）的希爾德布蘭德夫婦得以穿越大西洋，細細欣賞他們在法國的新家。
「我們很驚訝我們能挺過來，」希爾德布蘭德說，他把這個奇蹟歸於上帝。
「一輩子的工作」
他和他的妻子說，他們已經花費了超過40萬美元來翻新房子。還有更多的事情要做。「翻新工程永遠不會完成，」希爾德布蘭德說，「當你買下一座城堡時，你就承諾了一生的工作。」
到目前為止，他們已經更換了50多扇窗戶，修復了屋頂，並安裝了10個廁所。他們翻新了城堡地下室的6個房間。 這位丈夫說，到目前為止，「無數的項目」已經成為這項工作的一部分。
城堡的維護包括確保木製閣樓保持乾燥、與黴菌作鬥爭以及將動物拒之門外。 「把蝙蝠、鴿子、蜥蜴、老鼠或貓頭鷹趕出屋子是很正常的。」他說。
希爾德布蘭德夫婦在淡季期間每週休息一天，享受城堡的浪漫。希爾德布蘭德先生說：「這座城堡受到遊客的高度評價，儘管還有大量的工作要做，但它還是非常美麗。 」
他們在網上記錄了他們的旅程，「YouTube的反應非常令人鼓舞。」他說，「很多善良的人向我們致以良好的祝願和善意。」有些人以「非常切實的方式」提供幫助，在城堡與他們合作開展項目，為他們購買工具和用品。
城堡內部裝飾有水晶吊燈、古典油畫、華麗的壁爐和盔甲套裝。有硬木地板、鍛鐵樓梯欄杆和華麗的洛可可式牆板。
城堡是希爾德布蘭德夫婦的家。希爾德布蘭德先生解釋說，這也是一個出國留學項目，20到25名大學生在這裡居住幾個月，並補充說這是「一段充滿歡樂和成長的奇妙旅程。」
每個學生支付4,000至5,000美元，停留6至8週，在此期間他們可以獲得9到12個學分。
他說，他們夫婦不從城堡領取工資或租金收入，「部分原因是我們持有『訪客』簽證，但也因為我們不是為了錢。」
他們是一個非營利組織，自稱為「兩個人才部」（Two Talent Ministries）。「這來自《新約》中的一個故事，三個不同的僕人被要求忠實地使用他們所擁有的，」希爾德布蘭德說，「這就是我們正在努力做的事情。」
到目前為止，這項工作取得了豐碩的成果。學生們喜歡參加城堡的出國留學計劃，探索他們的基督教信仰，並了解歐洲。 「過去的六週是我一生中最有影響力和改變生活的經歷。」該計劃的一名學生說，「這些回憶將永遠留在我心中。」
希爾德布蘭德夫婦對城堡的未來有著遠大的夢想，包括可能的婚姻建設課程。作為基督徒，他們感謝上帝讓一切成為可能，並期待著未來的道路。
「這令人害怕，很危險，而且對體力要求很高。」希爾德布蘭德說，「我們可能還會失去大量財富。但歸根結底，為了追求比自己更偉大的東西而獻出生命真是太好了。」
原文「Couple Buy Shabby Old French Château From 1865—Restore It to Glory, Let Christian Classes Stay」刊於英文《大紀元時報》網站。
責任編輯：韓玉
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