3M同意付125億和解金 解決PFAS水污染訴訟
【大紀元2023年09月02日訊】（英文大紀元記者Tom Ozimek報導／秋生編譯）化學品製造商3M公司已同意將對與美國幾家公共飲用水系統達成的和解方案進行重大修改，以解決「永久化學品」污染指控，新的和解條款比之前商定的多支付數十億美元。
和解方案的針對的是被稱為全氟烷基和多氟烷基物質（per- and poly-fluoroalkyl substances, PFAS）的透明人造化學物質，它們以耐油脂、耐油、耐水和耐熱而聞名。由於它們在人體或環境中不易分解，因此俗稱「永久化學品」。
新的和解方案解決了由22位總檢察長組成的聯盟對3M於6月達成的對先前和解方案提出的反對意見，因為該和解方案中的一項條款可能會使納稅人承擔與PFAS污染相關的未來損害賠償責任。
紐約州衛生部稱，在紐約州，近40%的公共飲用水源中檢測出了PFAS，該州已花費數千萬美元用於與PFAS相關的清理工作。
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根據8月28日3M公司就正在進行的產品責任集體訴訟中向南卡羅來納州美國地方法院提交的文件（pdf），該公司已同意對其之前的和解協議進行一系列重要修改，包括將賠償總額從105億美元提高到最高125億美元。
紐約州總檢察長辦公室表示，3M同意支付的訴訟和解金之所以增加，與該公司同意刪除一項條款有關，該條款曾要求公共供水系統在不知道可以獲得多少和解金的情況下放棄對3M的法律索賠。該辦公室與其它二十多個州一起參與了訴訟。
紐約州總檢察長辦公室在一份聲明中說，「至關重要的是，之前的和解協議中包含了要求供水商承擔未來責任的條款，這可能會讓納稅人承擔3M公司污染造成的損失費用。」
取消對3M有利的無上限賠償大大提高了和解協議對供水系統的價值，供水系統有90天的時間來審查條款並決定是否要退出。
此外，新的和解協議還取消了州政府和聯邦政府的索賠要求，以便未來針對3M採取更多的行動與達成和解。
根據新協議條款，3M公司不承認有任何不當行為或責任。
新提議的和解協議寫道，「3M公司繼續否認其自身或任何被免責方在訴訟中提出或可能提出的任何及所有索賠方面存在任何違規、不當行為或責任，在繼續明確否認和質疑支持這些索賠的科學、醫學、事實和其它依據的同時，為了避免進一步訴訟帶來的費用、不便、風險、不確定性和分心等問題，該公司決定簽署本和解協議。」
紐約州總檢察長詹樂霞（Letitia James）表示，根據修訂後的和解協議，她和其他二十多位總檢察長已同意撤回對與3M達成的協議的反對意見。
詹樂霞說，「像3M這樣的企業污染者不應該逃避責任，因為有毒的『永久化學品』污染了我們的水域，造成了毀滅性的健康問題。這項新協議將確保3M公司承擔責任，我將繼續利用我辦公室的全部力量為紐約人爭取獲得清潔飲用水的權利。」
3M公司發言人在一份電子郵件聲明中告訴《大紀元時報》，該公司「很高興能與州檢察長合作澄清公共供水商（the public water suppliers, PWS）協議，該協議將惠及全國範圍內的美國公共供水系統，這些系統為絕大多數美國人提供飲用水，無需由公共供水系統或代表公共供水系統提起進一步訴訟。」
3M公司董事長兼首席執行官邁克‧羅曼（Mike Roman）在該公司早前宣布和解協議時曾表示，該公司將在2025年底前退出所有PFAS生產，並稱該協議是「向前邁出的重要一步」。
其它索賠
3M公司仍面臨著數千起指控PFAS污染的訴訟，最新和解協議並未涵蓋這些訴訟。這些訴訟包括人身傷害和財產損失索賠。一些州還以河流和湖泊等自然資源遭到破壞為由提起訴訟。
美國環境保護局（Environmental Protection Agency, EPA）稱，PFAS是一個「緊迫的公共健康和環境問題」。近年來，該機構已採取多項措施加強對PFAS的監管，並於今年3月宣布了針對六種PFAS化學品的首個國家飲用水標準。
本月早些時候，另外三家大化學品公司：科慕公司（Chemours Co.）、杜邦公司（DuPont de Nemours Inc.）和科迪華公司（Corteva Inc.），宣布已原則上達成一項約11.8億美元的協議，以解決約300家飲用水供應商提出的指控，即這些公司使用PFAS污染了美國許多公共飲用水系統。
原文：3M Agrees to $12.5 Billion Settlement for ‘Forever Chemicals’ in Drinking Water刊登於英文《大紀元時報》。
責任編輯：李琳
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