SpaceX今晚啟動首個全平民「宇航員」太空之旅
【大紀元2021年09月15日訊】（大紀元記者李言綜合報導）SpaceX公司的首個商業太空之旅將於週三（9月15日）開啟，除了機組人員全部為平民外，此次飛行的高度將真正進入地球軌道，遠遠超過今年早些時候的另外兩次載人之旅。
路透社報導，以美國電子商務公司Shift4 Payments Inc.創始人兼首席執行官賈里德‧艾薩克曼（Jared Isaacman）為首的四名業餘太空人，最早將於美國東部時間晚上8點（格林威治時間0點）從佛羅里達州卡納維拉爾角（Cape Canaveral）的肯尼迪航天中心（Kennedy Space Center）起飛。
SpaceX的載人航天高級主管本吉‧里德（Benji Reed）週二在卡納維拉爾角告訴記者，在週一上午對火箭引擎進行最後一次「靜態」試射後，「一切看起來都很好」。
他說，「現在的天氣走勢很好」，可以準時發射。
在沒有專業宇航員陪同的情況下，這次太空之旅的四名付費客戶將乘坐SpaceX一個名為「彈性」的白色載人龍飛船升空，預計將在地球軌道待上三天時間。
38歲的艾薩克曼是這次旅行的讚助人，他向同為億萬富翁的SpaceX公司老闆埃隆‧馬斯克（Elon Musk）支付了一筆至今尚未披露具體數字的巨額資金，用於送自己和其他三人前往太空。《時代》雜誌稱，四個座席的總票價為2億美元。
此次名為Inspiration4的太空之旅也是出自於艾薩克曼的構思，主要是為了支持美國聖裘德兒童研究醫院兒科癌症中心（St. Jude Children’s Research Hospital）。他個人已承諾向該研究所資助1億美元。
SpaceX將創造歷史：飛得更高更長
SpaceX競爭對手維珍銀河公司（Virgin Galactic）和藍色起源公司（Blue Origin）均在今年夏天啟動了他們的私資太空之旅，而且其各自的創始人、億萬富翁理查德‧布蘭森（Richard Branson）和傑夫‧貝佐斯（Jeff Bezos）都參與其中。
但是，與Inspiration4即將啟動的太空遊計劃相比，之前的兩次載人飛行只是在亞軌道持續飛行了幾分鐘。因此，無論是飛行高度還是飛行時間，SpaceX今晚將要啟動的太空之旅都將創造歷史。
作為新興的商業火箭服務提供商，SpaceX可以說最為成熟，已經為美國國家航空航天局（NASA）向國際空間站發射了許多貨物載荷和宇航員。該公司的兩個龍飛船已經成為那裡的一部分。
擁有商業和軍用噴氣機飛行資格的艾薩克曼將在此次任務中擔任「指揮官」角色，前NASA宇航員候選人、51歲的地質學家西恩‧普羅克特（Sian Proctor）被指定為此次任務的「機長」。
此行其他兩名機組成員分別為29歲的「首席醫療官」海莉‧阿塞諾（Hayley Arceneaux），她是一名骨癌倖存者，後來成為聖裘德醫院的醫生助理，以及42歲的任務「專家」克里斯‧森布羅斯基（Chris Sembroski），他是一名美國空軍退伍軍人和航空航天數據工程師。（點擊這裡聽聽機組人員在說些什麼。）
此前，四名機組人員花了五個月的時間進行嚴格的準備工作，包括高原體能、離心機（G-力）、微重力和模擬器訓練、應急演習、課堂工作和體檢等。
按照Inspiration4的官方說法，此次任務不僅僅是去太空觀光。一旦進入軌道，機組人員將進行一系列醫學實驗，「有可能應用於地球上和未來太空之旅中的人類健康」。
在起飛之前、飛行期間和任務之後，機組成員均要收集、遞交自己的生物醫學數據和生物樣本，包括超聲波掃描。
艾薩克曼在一份聲明中說：「Inspiration4號機組人員渴望利用我們的任務」造福於未來的發射任務。
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