研究發現上萬年前人體骨骼中已有鉛元素

元素周期表中鉛元素所在的位置。(ShutterStock)

【大紀元2021年09月06日訊】（大紀元記者李少維編譯報導）一份研究分析了過去1.2萬年以來各個年代人類的骨骼遺骸後發現，隨著鉛產量的增加，人類骨骼內的鉛含量也在成比例地增加。也就是說，人類生產的鉛越多，人們就越有可能將其吸收到他們的體內。

以色列耶路撒冷希伯來大學（Hebrew University of Jerusalem）的研究人員分析了意大利中部一個墓地內，130位羅馬人的骨骼殘骸，最早可追溯到距今1.2萬年前——遠早於金屬製造業大幅興起的時期，以至最近的17世紀。

通過分析這些骨骼內各種元素含量，研究人員計算出各個時期人體骨骼內鉛的污染水平，發現它們與世界範圍內鉛製造業的增加和減少的曲線完全一致。

人們以為鉛污染主要來自現代的油漆和水管，其實鉛製造業始於幾千年前。在2500多年前開始製造硬幣的時候，鉛製造業大幅增加，到了羅馬時期達到一個巔峰，在中世紀的時候開始下降。之後在距今一千年前，在德國，以及後來在美洲大陸銀礦開採的推動下，鉛製造業再次興起，直到後來在工業革命時期又達到巔峰。

這份研究發現，當世界範圍內鉛的產量開始增加的時候，人體內鉛的含量也在增加。研究稱，這說明不只是與鉛製造業直接相關的工作人員暴露在鉛的污染之下，只要呼吸了鉛製造業周圍的空氣，也會受到污染。

主要研究員耶路撒冷希伯來大學教授埃雷爾（Yigal Erel）說：「簡單地說，我們生產的鉛越多，人體吸收的量也越大。這種金屬具有很高的毒性。」

受到鉛污染最厲害的人群包括礦工和在回收業工作的員工，除此之外，現代人日常生活中接觸到的電池、太陽能板內也含有鉛。隨著太陽能板的老化，這些有毒的金屬逐漸釋放到空氣中，人們會吸入體內；它們也會滲透到土壤里，再通過從這樣的土壤里種出的莊稼進入人體。

這份研究8月16日發表於《環境科學與技術》（Environmental Science and Technology）。

責任編輯：葉紫微