研究:1900萬年前90%鯊魚被神祕滅絕
大白鯊躍出海面的示意圖。(Shutterstock)
【大紀元2021年06月07日訊】(大紀元記者夏雨編譯報導)研究人員表示,大約1900萬年前的一次神祕滅絕事件,使鯊魚數量減少了90%。
在上週四(6月3日)發表在《科學》雜誌上的一篇論文中,耶魯大學海洋學家和古生物學家伊麗莎白·西伯特 (Elizabeth Sibert)和緬因州巴爾港大西洋學院本科生利亞.魯賓 (Leah Rubin)寫道,鯊魚種群仍未從一次突然死亡中恢復過來。
通過研究埋在太平洋深海沉積物中的鯊魚牙齒和其它海洋微化石,這兩名研究人員發現,目前的鯊魚多樣性只是中新世(Miocene-era)時代所滅絕的「大量(鯊魚)物種的一小部分殘餘」。
西伯特6月5日通過電子郵件告訴福克斯新聞,她和魯賓「是完全偶然地」發現了這一事件。
「我研究魚牙和鯊魚牙的微化石,這是微古生物學這個已經很小領域中的更小領域,是一個特別小眾的微化石群,所以對它們的了解並不多。」她解釋說。
「我們決定生成魚類和鯊魚化石豐度(fossil
abundance)的長期記錄,在同一個地方追溯到數百萬年前,只是為了看看正常的背景變量是什麼⋯⋯我們發現,在超過4000萬年(從大約6000萬年前到1900萬年前)期間,沉積物中的魚牙與鯊魚牙的比例保持不變,每五條魚化石中就有大約一條鯊魚化石。」
「然而,在1900萬年前,情況突然發生戲劇性變化,這個比例下降了,大約100顆魚牙齒中有一個鯊魚化石。」西伯特說,「在地質歷史上,900萬年前並不是一個環境快速變化的時期——所以我們沒想到脊椎動物數量會發生任何變化,更不用說鯊魚大滅絕了!」
該論文指出,鯊魚滅絕的原因仍然籠罩在神祕之中,因為「這種滅絕沒有已知的氣候和/或環境驅動因素。」
研究人員指出:「現代鯊魚形態在滅絕後的200萬到500萬年內開始多樣化,但它們只代表了曾經鯊魚的一小部分。」
該研究還假設,中新世早期是「開放性海洋生態系統的快速、變革性」時期之一。
魯賓告訴福克斯新聞,與大多數研究工作一樣,第一篇論文提出的問題多於它可以回答的問題,他們將繼續研究。
2018年,另一組分析化石沉積物中鯊魚牙齒的科學家在《當代生物學》雜誌上報告說,6600萬年前消滅恐龍的小行星,也殺死了多達34%的史前鯊魚物種。
責任編輯:葉紫微
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