今年的春天來得晚。我所居住的熱海地區，一直到了四月，櫻花總算開始開花了。
當新聞播報櫻花開花的消息，「啊！不管在什麼樣的情境中，花都會開的！春天真的來了。」我感動到全身顫抖、身體都縮了起來！
今年的櫻花應該會很美吧？
每到櫻花季節，我就回憶起外子生前栽種鬱金香的往事。
外子岩崎嘉一去世至今已二十三週年，生前在TBS電視台當了將近三十五年的電視（製作）人，退休之後，培養出蒔花種菜的興趣。
問題是他根本超越興趣的範圍，宛如專業農夫一般。因此，每到春天，我們家的院子裡就開滿五百株鬱金香，場面非常壯觀。
每當朋友來訪，就送他們一把鬱金香當禮物，大家都欣喜萬分。朋友們把鬱金香帶回家中，無論花變得多麼垂頭喪氣，只要插在水裡，第二天就變回直挺挺的模樣，花或莖都充滿活力，甚至到了令人驚訝的程度。
至今仍然一樣，只要秋天把鬱金香的球根埋進土裡，就可以耐住寒冬的霜雪；到了春天，就會開出可愛的花朵。因為我總是將各種品種的球根混種在一起，因此，猜想開花時會是什麼模樣，也成了我的期待和樂趣。
今年，我家的花園就跟外子健在的時候一樣，各種形狀和顏色的鬱金香爭相綻放，還加入了會令人忍不住驚呼：「也有這種鬱金香啊？」的新品種。
望著花草樹木，就能體會大自然的力量，真是不可思議。
然而，發生在 二○一一年三月十一日 的東北大地震，震度達芮氏地震儀九．○級，更是讓我見識到大自然恐怖且不可抗拒的力量，雖令人討厭、卻也不容輕忽怠慢。
地震與隨之而來的海嘯，加上核能電廠的爆炸，引起了一場大災難，也讓人落入不安當中，心想：「接下來的日本，會怎樣呢？」
第二次世界大戰至今已過了六十五年，沒想到日本會再度落入這樣的大災難之中……。
這也是畢生未見的國難，我想我們必須從中學習教訓。不這麼做的話，將無法撫平那些失去安穩生活的罹難者與災民的痛苦。大家也無法分擔他們心中的痛苦。
我一直認為，從今以後，我們更應該盡力追求「知足」，也就是真正「適合自己」的生活和人生態度才對吧！
到目前為止，日本人在經濟成長與泡沫經濟當中，一直抱持著經濟富裕就代表幸福的錯覺。因此，心中具有強烈又貪婪的欲望，與只想要謀求私利的「人類的業障」，不斷累積至今。
說起來也很合理。戰後，日本從物質全付之一炬的情況中起步，因此先決的目標就是，擁有豐富的物質。
日本人的忍耐力與勤勞，逐漸讓經濟有了起色，最後成了富裕的國家。但是，凡事只追求「滿足」的我們，對現狀卻永遠不滿足。一旦獲得的東西，就抓得很緊，絕對不想放手。對吧？
日本已經如此富裕，但是好像反而丟失了某些重要的東西。才會導致家庭崩毀、人心冷漠，欠缺大家相互扶持、協助的智慧吧？
真正的幸福是什麼？
真正的富裕是什麼？
真正的富裕是什麼？
我想，今後我們應該捨棄「加法」的生活，大膽丟掉真的不需要、失去也無妨的東西，過著「減法」的生活。
這次的大災難，才讓我發現，我自己一直用加法在過生活。物品不是因為想要才買嗎？不是因為必要才備齊嗎？結果我身邊有好多東西，幾乎一次都沒有使用過呢！
還有，因為大家都這樣做，如果自己不跟進，是不是很差勁？這樣的心理或許只是虛榮吧！
其實，我一直過著與簡樸相去甚遠的生活。
我做了多麼愚蠢的事啊！連自己都生氣了。我並非在反省，只是到現在我都已經八十六歲了，但我的人生當中，有三分之二的時間過著浪費的生活，這讓我感到有點羞恥罷了。
因為大地震，我才開始體會到某種危機感。也因此，我們才得到機會，留意到人們應該用「減法」來過生活吧！
我認為：簡樸最好！
橋田壽賀子
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