【元氣廚房】被低估的養生食材 不是蘿蔔的胡蘿蔔
文／陳如意
在前幾期《元氣廚房》裡，我們聊過很多人耳熟能詳的老話——「冬吃蘿蔔」。
那個在冬令湯水裡反覆出現的「蘿蔔」，特別指的是白蘿蔔。
但在日常餐桌上，還有一種名字裡也帶「蘿蔔」、出鏡率一樣很高的食材——胡蘿蔔。
問題來了：胡蘿蔔，真的算蘿蔔嗎？答案其實是「不算」。
白蘿蔔和胡蘿蔔，無論從植物分類，還是從中醫性味來看，本來就分屬不同的體系。而這，也正是胡蘿蔔最容易被誤解、也最被低估的地方。
胡蘿蔔的前世今生
胡蘿蔔並非上古中原的原生食材，因此在《神農本草經》中，是找不到它的，約在13～14世紀才經西域傳入中原。《本草綱目》稱：「元時始自胡地來，氣味微似蘿蔔，故名。」也就是說，它因為「來自胡地」，又「味道有點像蘿蔔」，才被叫做胡蘿蔔。
到了明清以後，胡蘿蔔才逐漸被正式納入中醫的「食療」體系。歷代醫家對它的評價，其實非常溫和、也非常高：味甘、性平，補中、和脾胃、利五臟。
有人甚至給它一個很親切的稱號——「廉價的小人蔘」。
因為它的「甘」，能緩和中焦、修復脾胃；它的「平」，不會妨礙春天陽氣的升發；它不是藥，卻是一種可以長期吃、不偏不倚的調養型食物。
在中醫語境裡，它兼具明目、健脾、助消化、養氣血的特點。
從現代營養學看胡蘿蔔
如果說中醫給胡蘿蔔的是「溫和派高分」，那西醫給它的評價，可以說是「營養模範生」。
研究稱，胡蘿蔔熱量低（每100克約37～41大卡），卻富含 β-胡蘿蔔素、核黃素、葉酸。β-胡蘿蔔素進入體內可轉化為維生素A，有助於護眼、抗氧化、增強免疫力。對夜盲症、乾眼、黃斑部病變有保護作用。
另外，它所含的果膠，還能幫助結合並排出重金屬汞。胡蘿蔔中含有 9 種氨基酸，其中 5 種是人體必需氨基酸，在降壓、調節血糖、強心肺方面，也都有研究支持。
胡蘿蔔為何適合做日常食療
《黃帝內經》講過：「五穀為養，五菜為充」，胡蘿蔔正是「五菜為充」裡最典型、也最安全的一種。它非常百搭：煲湯、清炒、燉菜、涼拌、甜品，甚至生吃都行。接下來，分享幾款常用的胡蘿蔔吃法。
經典清潤涼飲——胡蘿蔔馬蹄水
馬蹄，又稱荸薺（Chinese Water Chestnut ）：是莎草科植物的地下球莖，外皮堅硬、內裡清甜多汁，性寒、味甘，歸肺、胃經，有清熱生津、潤肺化痰功效。是清熱潤燥的時令食材。
材料：胡蘿蔔3根、馬蹄10～15粒、可加2粒蜜棗或1片陳皮。
做法：胡蘿蔔切塊，馬蹄去皮後用刀拍鬆。全部材料入鍋，加水，大火滾後小火燉1.5～2小時。
湯色橙黃、味道清甜，可濾渣喝湯或連料吃。
適合：口乾、喉嚨不適、輕微上火、春燥時飲用。
在粵港地區，老一輩也常用這一鍋水，在小孩出麻疹時，作為輔助食療。
常見加料版：胡蘿蔔、馬蹄加竹蔗、茅根，更強化清熱解毒、利尿生津功能，作為春天氣候乍暖還寒時，調理風熱感冒的茶飲。
但體質虛寒、手腳冰、容易拉肚子的人不宜。
滋補肉湯——胡蘿蔔玉米豬骨湯
材料：胡蘿蔔2根、玉米2根、豬骨或排骨500克、薑片少許。
做法：豬骨先汆燙去血水，全部材料入鍋，加水。大火滾後小火燉1.5～2小時，湯頭清甜不油膩。老人小孩都愛喝。
快手家常菜——胡蘿蔔炒蛋
胡蘿蔔切絲先炒軟，再倒入打散的蛋液快炒。蛋香＋胡蘿蔔甜，10分鐘完成，營養又安心。
胡蘿蔔怎麼吃吸收最好
脂溶性是關鍵：β-胡蘿蔔素是脂溶性的，搭配一點油脂，吸收率可提升8-9倍。推薦加點油清炒、配肉或骨燉湯。
煮熟優於生吃：加熱能讓胡蘿蔔細胞壁破裂，釋放更多β-胡蘿蔔素。
別擔心吃黃 ：長期大量食用，皮膚可能暫時泛黃，無毒無害，停吃即可恢復。
胡蘿蔔的「顯赫家世」
胡蘿蔔屬於傘形科（又稱繖形科）植物。傘形科多為芳香草本，是香料與蔬菜界的大咖。除了有眾多熟悉的廚房常客，如芹菜、芫荽、茴香、蒔蘿、歐芹、孜然等食材，還是中藥房的「大戶人家」，入藥品種超過20個以上，多是臨床必備的經典藥材，不僅有當歸、獨活、前胡、羌活等明星藥材，還有防風、白芷、柴胡、川芎等擅長辛散、行氣、散風、活血的藥材高手。
在《元氣廚房》裡，胡蘿蔔不是主角補品，卻是餐桌上最可靠的那一位。
一碗胡蘿蔔馬蹄水，一鍋胡蘿蔔玉米排骨湯，或只是簡單清炒、久燉，都是在幫身體慢慢把節奏調回來。
責任編輯：林君
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