美國獨立日：對國旗和國家的思考

陣亡將士紀念日之前的2021年5月29日，在洛杉磯國家公墓，一名童子軍將微型美國國旗插在墳墓上。(AGUSTIN PAULLIER/AFP via Getty Images)

【大紀元2021年07月03日訊】（Joshua Charles撰文／大紀元記者李怡雯編譯）每當陣亡將士紀念日、以及諾曼底登陸日和7月4日（美國獨立日）到來時，我常會想起約翰‧亞當斯（美國第二任總統）的話：「但是，請記住，無論如何，必須儘一切可能支持自由。我們有權擁有它，它源自我們的造物主。但是倘若我們沒有，我們的父輩就以犧牲他們的安逸、財產、幸福和（灑下）他們的熱血，為我們奮鬥並獲得了它。」

每當我想起那些男人和女人，他（她）們為我的家人、朋友和我自己的自由和安全而流血，我同樣會想起耶穌那有力的話語：「人為朋友捨命，人的愛心沒有比這個大的。」

因此，當我們美國人開始正式享受夏季時，很容易就忘記，我們只付出這麼少的代價，就能得到這麼多好處，以至我們可以在這困難時期，依然能享受這樣的權利。隨著2021年由於夏季開始而給我們帶來的歡娛，尤其是在經歷了長期的（中共病毒）大流行之後，我想分享一個我最近找到的感人故事，這是一個關於陣亡將士紀念日的歷史起源的故事。

陣亡將士紀念日於1971年成為聯邦官方假日。但它的起源可以追溯到內戰後。那場內戰，就是到今天為止也依然是我們國家最血腥的衝突。

從內戰時期，我了解到1865年4月在南卡羅來納州查爾斯頓（Charleston）的一個賽馬場發生了一件不尋常的事。南方邦聯（Confederate）的將軍羅伯特‧李（Robert E. Lee）在幾週前剛剛投降，戰爭將在6月正式徹底結束，但無論出於何種意圖和目的，戰爭實際已結束了。

該賽馬場被稱為「華盛頓賽馬場和賽馬俱樂部」（Washington Race Course and Jockey Club）。在戰爭期間，南方邦聯用它來監禁聯邦俘虜，俘虜中有近300人死於疾病，他們的屍體暴露於露天監獄中。這些死亡者沒有得到妥當安葬，相反，其屍體被扔進了附近的萬人坑。

戰爭結束後，一些曾經的奴隸認為這完全不能接受。他們中的許多人前往賽馬場，挖掘出屍體，並在同一地點上的新墓地妥善安葬了他們。這些過去的奴隸們在墓地周邊圍上粉刷過的護欄，並在護欄上刻了「賽馬場烈士」幾個字。他們知道，死亡的這些人是為奴隸的自由而死。他們在距離內戰開始地只有幾英里的地方紀念這些人的犧牲。

據《紐約論壇報》（The New York Tribune）和《查爾斯頓信使報》（The Charleston Courier）報導，在此事過去一週後的1865年5月1日，更多的人——大約一萬人，來到這裡，他們幾乎都是非裔美國人，而且大部分是被解放的奴隸，還有一些白人傳教士。三千名黑人兒童拿著鮮花來紀念那些死去的生命，同時還唱著《約翰·布朗的屍體》（John Brown’s Body）這首歌——一首關於廢奴主義者約翰·布朗（John Brown）的流行的聯邦戰爭歌曲。黑人牧師到場背誦了部分《聖經》。在戰爭期間服役於各個黑人軍團的退伍軍人也出席了紀念活動，他們還表演快步走行軍（double-time marches），以緬懷陣亡戰友。

這是我國歷史上第一個「陣亡將士紀念日」紀念活動。由這些獲得自由的奴隸組織的這種或類似紀念活動，比美國其它城市組織的至少提前一年，比全國提前了三年。

1966年，聯邦政府正式承認紐約州滑鐵盧村（Waterloo）為陣亡將士紀念日的官方誕生地。但由於歷史學家發現了這個早期故事，現在許多人認識到，這個一年一度的「聖日」不是在北方城市由美國白人發起，而是由這群美國黑人發起，這些黑人由受其尊敬的黑人和白人士兵解放。正是這些黑人對那些為自由做出最終犧牲人的感激之情，才開始了陣亡將士紀念日。

我很高興找到這個故事，因為它表明了現在各種膚色的種族騙子是多麼空虛、無知和自大。他們這些人從未被鎖鏈捆綁；而且以世界和歷史標準來衡量，他們是富足的；並且他們比歷史上任何一代人都享有更多自由。這些人向我們其他人散播美國是多麼不值得尊重和敬佩。

一直以來，都是以前的奴隸尊重捐軀者和這面國旗，而那些人卻理所當然地貶低捐軀者和這面國旗。那些生活在枷鎖中的人，他們知道我們國家和國旗的價值，以及為我們自由而失去生命的、各種膚色的男人和女人的價值。不是因為它有多完美，而是因為它所代表的，和它努力去成為的那些。奴役他們的人是脫離星條旗和1776年原則的人，而解放他們的人則是為那面旗幟和那些原則而戰的人。這也就不奇怪他們尊重那些忠於美國建國原則和理想的人。

對於某些人來說，這是多麼嚴厲的譴責。由於這些人不可原諒的無知，他們的虛榮和自戀日復一日的疊加，這種效應如此危險，以至於許多人已經放棄了對這個國家高貴和無私的愛。而這種愛，是那些受過真正奴役的、被真的鎖鏈捆綁的人永遠也不會忘記的。畢竟，是他們開始了陣亡將士紀念日。

願他們的事蹟喚醒我們這些從未生活在枷鎖中的人，永遠不要被謊言蒙蔽，這些謊言稱，仇恨自己的國家是使其變得更好的方式。

作者簡介：

約書亞‧查爾斯（Joshua Charles）是美國前副總統邁克‧彭斯（Mike Pence）的白宮演講撰稿人，《紐約時報》第一暢銷書作家，歷史學家，專欄作家，作家/代筆作家和公眾演說家。他的推特（Twitter）帳號是@JoshuaTCharles，他的網站是JoshuaTCharles.com。

原文：Timeless Wisdom: Reflections on Flag and Country發表在英文大紀元網站。

責任編輯：高靜