從太空到地球 NASA展示激光傳輸有多快

2020年12月31日，從荷蘭恩斯赫德（Enschede）中心上方的Alphatoren發出的光和激光束。（激光示意圖）（VINCENT JANNINK/ANP/AFP via Getty Images）

【大紀元2021年05月14日訊】（大紀元記者李言編譯報導）美國國家航空航天局（NASA）計劃於下個月推出一個新的激光通信系統，該系統可使地球和太空之間的數據傳輸大大加快。

按照NASA的計劃，這個激光通信中繼演示系統（LCRD）定於6月23日發射。該系統將取代NASA傳統的無線電頻率通信方式。

NASA於20世紀50年代開始太空之旅。此後一直在使用無線電頻率（或稱射頻）進行地空通信。

太空之旅任務經常需要捕捉4K視頻等高清晰度數據。據NASA稱，如果使用射頻系統，大約需要9週才能將一張完整的火星地圖傳回地球；如果使用激光，大約只需要9天。

這是因為與射頻方式相比較，激光通信可以將10倍到100倍之多的數據傳輸回地球，並因此帶來更多新的發現。此外，它們在為科學儀器提供更多通信能力的同時，所需要的體積、重量和功率卻更少，對航天器動力系統的消耗也因此降低。

NASA戈達德太空飛行中心（Goddard Space Flight Center）首席研究員大衛‧伊斯雷爾（David Israel）在一份聲明中說：「LCRD將展示使用激光系統的所有優勢，並使我們能夠學習如何對它們進行最佳操作。隨著這種能力進一步被證明，我們可以開始在更多任務中實施激光通信，使其發送和接收數據的方式標準化。」

對LCRD實施任務所進行的初始模擬將在加利福尼亞和夏威夷的地面站進行。在那裡，NASA可以研究大氣如何干擾激光器，然後該技術將被實際用於支持太空任務。

NASA計劃於2022年將其綜合低地軌道用戶調制解調器和放大器終端（Integrated Low-Earth Orbit User Modem and Amplifier Terminal）發射到國際空間站（International Space Station）。這將是LCRD的第一個太空用戶。

責任編輯：林妍