美國總統選舉為什麼都在星期二 (今年在十一月六日)

美國總統選舉為什麼都在星期二 (今年在十一月六日)
今年美國總統大選將於11月6日星期二舉行。
為什麼美國不像許多其他國家，在星期六或星期日舉行選舉，
而要安排在星期二呢？絕大部份美國人也都不知道原因。
美國法律規定，
美國總統大選固定在十一月第一個星期一之後的星期二舉行，
聽起來很繞口吧。
媒體訪問了多位國會議員，
包括重量級的前參院外交委員會主席魯嘉，他也答不出來。
2004年民主黨總統候選人凱瑞被問到這個問題，也搖搖頭表示不清楚。
其實，19世紀前，美國總統大選是各州自行決定投票日期的。
直到1845年，美國國會才立法訂定大選日期，並於1948年正式實施。
為什麼選在十一月的第一個星期一之後的星期二呢？
當時的決定，純粹是基於經濟和宗教的考量。
因為19世紀美國還是農業社會，一切以農民作息為優先考量。
春天農民忙著播種，夏天忙著灌溉除草，秋天忙著收成，
冬天下雪不利出門。11月初，農作物收成完畢，雨季已過，雪季未來，
被認為是舉行選舉最恰當的時間。
決定11月初舉行選舉後，再來就是決定那一天。
國會議員在考慮選舉日期時，首先就排除星期日。
因為星期日民眾要上教堂。
而由於當時的交通工具是馬車，鄉下居民坐馬車長途跋涉到城裡投票，
往返通常要兩天時間，因此星期六和星期一也被排除，
因為如果星期六選舉，民眾可能無法在星期日趕來回上教堂。
如果星期一選舉，又因星期日上教堂，而無法在星期一抵達城裡投票。
星期三是許多城鎮每週固定的市集日，民眾忙於參加市集，也不適合舉行選舉。
星期四則因為前一天是市集，跟民眾星期日必須上教堂一樣，
無法於第二天趕到城裡投票。
星期五是一週的最後一個工作天，也不適合舉行選舉。
因此，一個星期中，就只剩下星期二最適合舉行全國性選舉。
為什麼要像繞口令似的，
規定大選必須在「十一月第一個星期一之後的星期二」舉行，
而不乾脆規定11月的第一個星期二呢？理由也是基於宗教因素。
因為11月1日是萬聖節，是農業社會的重要宗教節慶，不適合舉行選舉。
為了避免11月1日剛好是星期二，因此就規定第一個星期一之後的星期二，
完全排除於11月1日舉行選舉的可能性。
但是現在已是21世紀，從前必須在星期二舉行選舉的理由早已不復存在，
為什麼到今天美國還維持星期二投票的傳統呢？你問我，那我要問誰？
其實，不只美國大選繼續在星期二舉行，
民主和共和兩黨的黨內提名初選，重要選舉也多安排在星期二，
因此才會有所有的「超級星期二」和「迷你星期二」。
不過一個叫「為什麼星期二」的民間團體，
多年來熱心推動將總統大選日改到週末舉行，但是並未能成功。