解讀雞蛋標籤：從散養到放養的營養價值
文／Emma Suttie 編譯／趙孜濟
邁克爾·希門尼斯（Michael Jimenez）是德克薩斯州JMZ農場創始人兼首席執行官，他在農場養殖了約500隻雞，生產有機、牧場放養的雞蛋。
他告訴《大紀元時報》：「我用經過認證的有機飼料餵養母雞，它們是牧場放養的——也就是說，它們24小時7天都在牧場上。」
希門尼斯表示，他選擇有機、牧場放養的方式是為了給客戶提供最高品質的雞蛋——完全天然、無化學物質。他的方法受到再生農業倡導者喬爾‧薩拉廷（Joel Salatin）的啟發，希門尼斯在12歲時通過視頻了解到薩拉廷。
希門尼斯說：「從我養的第一隻雞開始，我就想建立自己的家庭農場。」
隨著雞蛋價格飆升和對禽流感擔憂的增加，消費者越來越關注雞蛋標籤的真正含義。
美國雞蛋委員會的馬克‧德雷斯納（Marc Dresner）指出，雞蛋仍然是安全的食品。
他通過電子郵件告訴《大紀元時報》：「美國農業部（USDA）和食品藥品監督管理局（FDA）表示，消費者可以對雞蛋的安全性充滿信心。沒有證據表明禽流感可以通過適當處理和烹飪的食品（包括雞蛋）傳播給人類。」
他補充說，農民及其家人吃的雞蛋與他們出售的雞蛋相同，他們每天都致力於確保品質和安全。
雞蛋包裝標籤的含義
雞蛋標籤提供了以下關鍵信息：
母雞的飼養方式：籠養、無籠、自由放養或牧場放養
母雞的飲食：有機飼料、穀物或蟲子等天然覓食
雞蛋質量和大小：基於USDA分級（AA、A、B）
安全性：防止食源性疾病的儲存和運輸標準
一些標籤由美國農業部（USDA）和食品藥品監督管理局（FDA）監管；其他標籤則來自第三方認證機構，擁有自己的標準。一些聲明不受監管，主要用於營銷。
USDA監管和分級
USDA提供自願分級系統：
AA級：蛋清堅實，蛋黃居中，蛋殼乾淨、無裂紋
A級：蛋清稍微軟
B級：常用於加工雞蛋；蛋殼可能有污漬但完整
USDA農業營銷服務局每年多次檢查設施和孵化場。食品安全和檢查服務局及FDA負責監督生產、儲存和運輸。
標籤類型及其含義
以下是最常見的雞蛋標籤的含義，以及它們在養殖方式、動物福利標準和監管方面的比較。
傳統雞蛋
儘管做法各異，大多數傳統雞蛋來自籠養母雞——通常每籠容納5至10隻母雞的小型籠舍。這些系統旨在最大化產量並降低成本，但這種做法引發了對動物福利的擔憂。
傳統雞蛋生產的主要特點包括：
活動受限：母雞通常無法展翅、棲息或進行自然行為
喙部修剪：常見於防止因過度擁擠造成的傷害
穀物為主的飲食：通常包括轉基因成分和合成添加劑
抗生素使用：可能預防性使用，但受監管
缺乏戶外活動：除非特別標註，母雞始終在室內
傳統雞蛋是最普遍且價格實惠的選擇，但其生產通常來自較寬鬆的動物福利和環境標準。
無籠雞蛋
USDA僅對分級（AA、A或B）的雞蛋授予無籠標籤。其它無籠聲明來自第三方認證機構，這些機構設定自己的標準。
雞蛋可能被標記為：
AA級無籠
A級無籠
B級無籠
USDA無籠標準要求：
母雞不在籠子裡，而是在大型穀倉內生活
它們有空間漫步，獲取食物和水，並能展現有限的自然行為
通常沒有戶外活動，除非特別說明
希門尼斯表示，商業農場通過政府監管改變了雞蛋標籤的定義。例如，無籠雞蛋來自未被關在單獨籠子裡的母雞，但仍被安置在大型金屬穀倉內——通常約30英尺乘400英尺，沒有窗戶。雖然母雞可以在穀倉內自由活動，但由於通風不良和過度擁擠，環境往往變得塵土飛揚、骯髒且充滿壓力。
自由放養
與無籠雞蛋類似，USDA僅對經過USDA分級並帶有官方盾形標誌的雞蛋授予自由放養標籤。USDA認證的自由放養雞蛋必須滿足以下要求：
與無籠類似，但需額外提供戶外區域
戶外空間可能有圍欄或網；並非所有區域都有草或植被
母雞必須能夠進行覓食等自然行為
考慮因素：
USDA未規定母雞必須擁有的空間大小、必須外出多久或多長時間，或戶外空間的類型——是草地、泥土、礫石還是混凝土。
希門尼斯表示，自由放養雞蛋的母雞與無籠母雞住在相同的大型金屬穀倉內，但可以進入一個通往戶外區域的門。然而，戶外區域不一定有草。
他解釋說：「母雞反覆在同一塊草地上活動，草地會變成泥土，那片區域無法再長草。所以我必須定期移動我的母雞，否則它們所在區域會變得骯髒不堪，導致母雞感染或生病。」
牧場放養
「牧場放養」一詞不受USDA監管，因此其含義取決於第三方認證或個別農場實踐。
不受USDA監管
第三方認證通常要求每隻母雞有108平方英尺的牧場，並進行輪牧
一些農場可能未經認證使用此標籤——消費者可聯繫農場了解詳情
認證有機
所有標有「有機」的雞蛋必須在USDA國家有機計劃下認證。這些標準涵蓋飼料、住房和動物福利，是商業雞蛋生產中最嚴格的標準之一。
母雞必須食用100%無轉基因、無合成農藥和化肥的有機飼料
禁止使用抗生素或激素（註：美國所有家禽均禁止使用激素）
必須全年有戶外活動空間，並有空間進行自然行為
室內空間必須包括自然光、巢箱和棲架
考慮因素：
儘管USDA要求有機母雞全年持續擁有戶外活動空間，但不規定它們外出頻率、戶外時間或戶外區域的具體大小和質量。然而，生產者必須提供一定量的戶外空間，並鼓勵戶外活動。
標籤與營養
除了動物福利問題，許多人還關心他們購買的雞蛋的健康益處——以及營養是否因標籤不同而變化。
華盛頓特區的註冊營養師艾米麗‧阿金（Emily Arkin）表示，標籤的多樣性可能讓人困惑，尤其是對那些希望做出健康選擇的人。
她告訴《大紀元時報》：「每當一種食品在購買時有多種選擇時，人們就會有疑問，通常需要權衡幾個因素。他們會考慮價格，但也會考慮營養因素。」
阿金指出，雞蛋是蛋白質和脂肪的極佳來源，雖然微量營養素水平可能因母雞飲食而略有不同，但這些差異通常很小。
她補充說：「一般來說，這不會顯著改變雞蛋的營養成分。」
Live it Up的首席註冊營養師雷切爾‧加加諾（Rachel Gargano）強調，雞蛋是身體能夠高效吸收和利用的優質蛋白質來源。雖然蛋清和蛋黃都含有蛋白質，但蛋黃含有雞蛋的大部分必需微量營養素——包括膽鹼、硒和維生素A——以及抗氧化劑葉黃素和玉米黃質。
當被問及不同類型雞蛋的營養差異時，加加諾表示，標籤可能具有誤導性，可能讓人覺得母雞有更多漫步和棲息的空間，但「遺憾的是，情況並非總是如此。」
加加諾說，牧場放養的母雞通常在戶外活動時間更長，能接觸到天然覓食，其飲食多樣性和更多陽光照射可能是營養差異的最大來源。
她補充說：「如果部分飼料來自草和其它植物，並且在陽光下時間更多，可能會提高雞蛋的營養質量，可能含有更多維生素E、維生素D和歐米伽-3脂肪酸。」
阿金表示，最大的誤解之一是不同雞蛋標籤之間存在顯著的營養差異，而實際上，大多數雞蛋的營養成分非常相似。
她還指出，人們常認為高膽固醇患者應避免食用雞蛋。
她補充說：「大約十年前我們發現，飲食中的膽固醇對血液膽固醇的貢獻不大，而血液膽固醇是我們測量的指標。因此，即使是那些有心血管風險因素的人，也可以適量食用雞蛋。」
加加諾指出雖然覓食的母雞可能產下營養更豐富的雞蛋，但對整體飲食的影響可能很小。
她表示：「如果你每天吃幾個雞蛋，影響可能會更大，但如果每週只吃幾個雞蛋，營養益處可能微不足道。」
最終，加加諾表示，對許多消費者來說，選擇哪種雞蛋通常取決於個人價值觀。
她說：「我們關心動物的福利嗎？有機對我們重要嗎？當前的成本會否否定這些因素？這些是我們消費習慣的更大驅動力。」
雞蛋認證標籤解釋
雖然第三方認證對每個標籤有具體要求，但以下是關鍵組成部分的圖表。
其它標籤
無激素
FDA禁止在美國雞（或豬肉）生產中使用激素——包括人工、添加或類固醇激素。如果雞蛋標籤上寫著「無激素飼養」，必須依法附上聲明：「聯邦法規禁止使用激素。」USDA自1950年代以來已禁止在家禽中使用所有激素。
全天然／天然
USDA和FDA均不監管此術語。然而，根據USDA網站，「天然」意味著雞蛋未添加任何物質。
富含歐米伽-3
富含歐米伽-3的雞蛋意味著母雞被補充了富含歐米伽-3的飼料——如藻類、亞麻籽或魚油——以增加雞蛋的歐米伽-3含量。USDA和FDA不監管「富含歐米伽-3」這一術語。然而，如果標籤聲明特定量的歐米伽-3，生產者必須向FDA提供證據，FDA會驗證標籤聲明的真實性和準確性。
素食飼餵
素食飼餵意味著母雞被餵食穀物和植物性成分，不含動物副產品。然而，由於雞是天然雜食動物，蟲子和蠕蟲是其典型飲食的一部分。該術語不受USDA或FDA的定義或監管。
結語
雞蛋包裝上越來越多的標籤讓消費者可以根據自己的價值觀和優先級做出選擇。無論你關心的是動物福利、環境影響、營養質量還是養殖方式，都可以通過在雜貨店或當地農場選擇花錢來支持符合你偏好的雞蛋生產。
據希門尼斯說，近年來——隨著新冠疫情和現在禽流感等事件——越來越多的人轉向當地農場購買雞蛋，因為雜貨店的貨架經常空空如也。
德雷斯納說：「重要的是要知道，無論你選擇哪種雞蛋，你都會得到一種健康、營養豐富、高品質的蛋白質，你不會做出錯誤的選擇。」
原文：「Decoding Egg Labels: From Cage-Free to Pasture-Raised」刊於英文《大紀元時報》網站。
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責任編輯：韓玉
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