美政府將撥款350億美元 加強學生課外活動
【大紀元2023年01月18日訊】（英文大紀元記者Lawrence Wilson報導／高杉編譯）美國教育部、農業部和衛生與公眾服務部將花費350億美元，以加強學生的課外活動，而非僅在學校課堂上教育學生。
大部分資金將由美國教育部（U.S. Departments of Education）提供。
《2023年綜合撥款法案》（Consolidated Appropriations Act of 2023）向美國教育部撥款450億美元，用於K-12年級的教育。其中約200億美元被指定用於間接教育活動，如課後項目、豐富學習項目，以及社交和情感方面的學習等。
再加上通過美國農業部（U.S. Departments of Agriculture）和衛生與公眾服務部（Health and Human Services）指定用於學生支持服務的資金，在2023年，美國聯邦政府將花費約350億美元，專門用於學生在課堂以外的飲食、接受諮詢和輔導等活動。
Title I-A補助金
聯邦政府非課程支出的最大份額，即184億美元，將以Title I-A補助金的形式，發放給低收入家庭比例較高的學校。其目的是額外幫助那些成績不佳的兒童，使他們達到各州的學業標準。
Title I-A補助金可被用於閱讀和數學的輔導、學前和課後課程，以及加強暑假期間的課堂學習活動。
根據一份政府聲明，全美國將有一半以上的學校接受Title I-A補助。在2016年，有超過2600萬名學生參加了由這些撥款資助的項目。
課後學習中心
美國教育部將花費13.3億美元用於「尼塔洛維21世紀社區學習中心」項目（Nita M. Lowey 21st Century Community Learning Centers）。該項目將為低收入家庭較多，以及績效較低的學校開展豐富學習活動項目提供資金。
豐富學習活動項目旨在通過提供藝術、音樂、預防藥物濫用和計算機培訓等課外活動，幫助學生在核心科目方面達到學術標準。
根據聯邦政府的一份聲明，該項目已有大約10,000個社區學習中心，為大約160萬名學生提供相關服務。
免費或減價學生午餐
2019年，美國聯邦政府在全國學校午餐項目上花費了149億美元。之後，該項目被擴大到——包括疫情時代——在夏季為學生和家庭提供膳食。
從2024年開始，該項目將在夏季繼續為那些符合低收入要求的家庭提供食物。
符合條件的家庭將在批准的用餐地點獲得該服務。鄉村地區的家庭可以獲得10天的膳食，以便帶走後食用。
符合條件的家庭還可以通過電子福利轉帳（EBT）帳戶，每月收到每個孩子40美元的補助金。
兒童營養倡導者麗莎‧戴維斯（Lisa Davis）在去年12月份的一份聲明中表示：「對全國的孩子和家庭來說，這項法案是一個勝利。我們為國會解決了（孩子和家庭）在夏季假期的飢餓問題而喝彩。」
《2023年撥款法案》中既包括用於EBT項目的4000萬美元，和用於為學校提供設備的3000萬美元，也將為新學年的午餐計劃提供資金。
學校營養項目是通過美國農業部而不是教育部資助的。
基於學校的心理健康服務
美國衛生和公共服務部將花費1.11億美元，用於校內心理健康項目，其中包括擴大對學校心理學家的培訓。聯邦政府在2022年為此撥款3億美元。同年，總統喬‧拜登承諾將在未來五年內花費10億美元，用於學校的心理健康服務。
美國教育部長米格爾‧卡多納（Miguel Cardona）在10月的一份聲明中說：「我們知道，當兒童和青少年遇到抑鬱症、焦慮症和其它心理健康問題的挑戰時，他們無法更好地學習，無論這些挑戰是源於社區暴力、疫情病導致的社交隔離、失去親人、欺凌、騷擾，還是其它原因。」
其它項目
美國教育部還將為社區學校撥款1.5億美元。該數字比去年增加100%。社區學校就像社區中心一樣，通過與服務提供者的合作，提供諸如膳食、醫療保健和諮詢等服務。
根據國家社區學校中心（National Center for Community Schools）的說法，大約有5000所美國學校採用了這種模式。
該法案還提供了8700萬美元，用於向母語非英語的學生教授英語。根據國家教育統計中心（NCES）的數據，在2019年，在美國的公立學校中，有超過500萬學生是「英語學習者」。「英語學習者」是指不能用英語流利地說話或有效學習的學生。
在美國的15個州，2019年有10%或更多的學生是「英語學習者」。德克薩斯州的比例最高，接近20%。
該法案還指定8700萬美元專款，用於學生的社交和情感學習項目，以及其它「全面發展理論」（Whole Child，又譯「全人教育」）方法。這些項目的目的是幫助學生發展自我意識、自我控制和人際交往能力。
數額巨大，比例很小
儘管相關撥款的數額驚人，但聯邦政府在學生支持服務，即強化學生課外活動方面的支出，可能只是今年所有K-12年級的教育支出——包括聯邦、州和地方政府的教育支出——總額的一小部分。
根據NCES的數據，教育部提供了所有K-12教育經費的8.5%。其餘的來自州和地方政府，兩者份額大致相同。
2019年，美國K-12年級學校教育的總支出為6570億美元。在使用明尼阿波利斯聯邦儲備銀行的數據，根據通貨膨脹進行調整後，以2022年的美元計算，這相當於7560億美元。
在這些方面，2023年用於學生支持服務的350億美元的聯邦資金，將相當於總教育支出的4.6%。
K-12年級學校教育的絕大部分經費支出——大約80%——被用於學校工作人員的工資和福利。
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