【健康新視界】每天吃點可可 抗發炎護心臟又控體重

你們喜歡吃巧克力嘛？可可它可不僅僅只是巧克力的原料，曾經的它可是珍貴得像黃金一樣的神奇食品， 甚至被稱為「神的食物」！在古代南美，瑪雅人和阿茲特克人把可可當作貴重禮物、貨幣，甚至用來治病。他們會把可可磨成飲料，加入香料如辣椒、香草，喝了不只提神，還被認為能增強體力、預防疾病。

 

可可在歐洲傳入初期，更是貴族和王室的最愛。因為可可稀少、運輸困難，每一杯熱可可都像是奢華的享受。小小的可可豆，承載著文化、財富與健康的祕密，讓人們爭相收藏、品嚐。

 

可可的健康功效

 

那說到健康呀，可可不只是讓人心情變好的甜蜜食物，它還是一種天然的「超級食物」。可可能夠幫助我們抗發炎、抗氧化、提升精神、促進代謝等等，從內到外給身體加分。它裡面有很多成分：像黃烷醇、多酚、鎂、鐵、鉀、咖啡因，還有苯乙胺（PEA）等等，都被對我們的身體很有益處。

 

那可可具體都有什麼功效呢?

 

1. 抗發炎與心血管保護

 

首先就是抗發炎以及心血管保護的功效。 因為我們現代， 尤其是城市生活壓力大、睡眠少、飲食比較單一，經常是高糖、高油的食物， 因此呢我們的身體很容易陷入慢性發炎的狀態， 進而引起一系列的身體疾病， 像是肥胖啊、糖尿病、心血管疾病等等。但是其實呢， 可可中「黃烷醇」就是抗氧化、減少心血管疾病的有力幫手。

 

2015年呢， 美國哈佛大學公衛學院開展了一項大型的追蹤實驗， 可可補充劑與多維生素結果研究（COSMOS 試驗）。 這個實驗選取了兩萬多人， 其中女性是65歲及以上的年齡， 男性是60歲以上。 平均追蹤了接近3。6年的時間。 實驗把受試者隨即分成兩組， 一組攝取安慰劑， 一組每天攝取 500 mg 可可黃烷醇的膠囊。 那結果顯示呢，實驗組心血管事件發生率比對照組小10%， 並且心血管疾病死亡率呢， 直接下降了27%! 27%在實驗領域， 是具有科學的顯著性的， 也就是說呢， 每天吃 500 mg 可可黃烷醇， 的確能夠有效降低心血管疾病死亡的風險。

 

那這個實驗呢， 還有許多附屬研究。 比如COSMOS 炎症老化附屬研究（COSMOS‑inflammaging）， 它在主實驗中抽取了598位受試者， 連續兩年追蹤他們的體內炎症相關因子的含量。 就是當我們身體有發炎反應時， 體內會有一些分子來顯示炎症的存在。 其中有一個叫作高敏感性 C 反應蛋白（hs‑CRP）， 它與我們的慢性低度炎症相關。 實驗發現呢， 每天服用 500 mg 可可黃烷醇， 這個蛋白呢， 每年會降低大約8。4%。 也就是說呢， 可可補充劑有幫組降低炎症的功效。

 

這個系列實驗說明呀， 可可對我們的健康， 尤其是心血管疾病、發炎方面的確有幫助。常吃可可呢， 可以讓我們更加健康， 不僅僅只是身體哦!

 

2. 提升腦部功能與記憶力

 

可可呢還能幫助我們提升腦部功能以及記憶力。 研究顯示，可可裡的黃烷醇能夠改善大腦血流、增加氧氣供應，進而提升專注力與記憶表現。

 

早在 2014 年，《自然-神經科學》（《Nature Neuroscience》）期刊就有研究指出，連續八週攝取高濃度可可黃烷醇的受試者，他們的記憶測驗表現比對照組提升大約 30%，而且他們的大腦海馬體血流情況有明顯改善。海馬體呢， 是我們大腦內的結構， 它彎曲的形狀和海馬很類似， 因此而得名。 它與我們的記憶相關。

 

我們前邊提到的 COSMOS 實驗，它還有一項關於認知功能的附屬實驗。 結果發現呢，可可黃烷醇組在整體認知功能上表現更好，尤其在「記憶力與執行功能」方面最為明顯。更有趣的是呢，平常飲食中黃烷醇攝取量較低的人，改善效果就特別的突出。

 

也就是說啊，每天適量攝取可可黃烷醇，不僅有助於心血管健康，也能讓我們的腦袋更清醒、記憶力更靈光。

 

3. 抗壓、穩定情緒

 

可可不僅僅可以幫助我們提升記憶，還能幫助我們穩定情緒、緩解壓力。 像可可中含有的苯乙胺， 它就被認為是「快樂分子」或者是「愛情分子」， 因為它能讓我們產生多巴胺， 進而感到滿足和愉悅。 那還有合成的苯乙胺， 它是作為興奮劑類藥物來使用的。 不過呢， 可可中的這種天然的本乙胺， 它更加溫和並且短暫，不會造成上癮的情況，也不會給身體帶來副作用。

 

除此之外呢， 可可中還含有「色胺酸（tryptophan）」，它是血清素（serotonin）的前驅物質，也是我們人體的一種「快樂激素」。但是不同於多巴胺的短暫的快樂， 血清素能讓我們感到更加長期的平靜、放鬆，並且幫助我們調節情緒與睡眠。

 

因此啊， 當我們心情不好、壓力大的時候，吃一口巧克力， 也能幫助我們稍稍緩解一下。可可裡的天然化合物能幫助我們的大腦放輕鬆、讓情緒「回到正軌」。

 

4. 幫助代謝與控制體重

 

那很多人聽到「可可」就擔心會變胖，但事實上，讓我們變胖的其實是巧克力中的糖或奶油，而可可中富含「多酚」、「黃烷醇」等成分。這些天然的抗氧化物質能夠幫助我們改善細胞對胰島素的反應、穩定血糖，能夠比較有效的提升胰島素敏感度， 進而幫助脂肪燃燒與體重控制。

 

有一項發表在《美國臨床營養學雜誌》（American Journal of Clinical Nutrition） 的研究，他們研究了15位健康成年人受試者， 先進行7天的可可禁食， 也就是不吃可可製品。 之後隨機分配， 分成兩組， 一組吃100g黑巧克力條， 一組吃90g白巧克力。實驗進行15天。 那原生的巧克力豆含有脂肪和風味、功能物質。 在很早以前， 聰明的人們就把可可脫脂， 得到可可粉， 然後剩餘的脂肪， 就叫做可可脂。 可可粉就是可可功能物質的合集， 可可脂中幾乎就是脂肪。 因此我們可以吃白巧克力組的當成吃黑巧克力組的對照組， 因為他們吃的巧克力中不含有功能物質。

 

那15天後啊， 實驗人員就發現， 吃黑巧克力組的人， 他們的胰島素敏感性有顯著提升，血糖波動也更穩定。這表明呢，可可能夠幫助我們的身體更有效地利用葡萄糖，這樣就不至於發展成肥胖。

 

那也有其他觀察性研究發現呢，經常食用少量高純度黑巧克力的人，平均 BMI 較低，腰圍較小。 BMI是來檢測我們的肥胖度的指數， BMI低， 代表肥胖度低。 而腰圍小呢， 通常也被認為內臟脂肪更少。 內臟脂肪的含量是和一系列疾病掛勾的喔。

 

那這一些表現呢， 可能與可可促進能量代謝以及改善腸道菌相有關。動物實驗發現呢，可可多酚能夠幫助降低脂肪生成相關基因的表現， 並且幫助我們攝取的能量以熱量形式釋放。

 

 

可可的食用與挑選建議

 

有人可能有疑問啦， 可可既然有這麼強大的功效， 而我們日常也有人會吃很多巧克力， 為什麼反倒更多人因此長胖而不是變瘦、變美、變健康呢？

 

這就與巧克力裡面添加的糖、脂肪等有關啦。 添加糖才是造成我們肥胖的元兇之一。 此外呢， 我們在巧克力貨架上， 也經常可以見到， 巧克力有不同的風味， 而且即使是黑巧克力， 濃度也從百分之六十多到百分百變化。 那我們該怎麼挑選呢？

 

黑巧克力中呢， 主要是含有可可液塊、可可脂以及糖。 像是比較經典的70%的黑巧克力呢， 通常是大約45%的可可液塊、25%可可脂以及30%的糖。 這個巧克力含量其實是可可液塊以及可可脂的含量。 巧克力含量越高， 可可液塊的含量也會越高。 那通常都是建議至少吃70%的黑巧克力。 像我們前邊提到的COSMOS實驗， 實驗者每天口服500mg可可黃烷醇。 一塊70%的黑巧克力， 其中的可可黃烷醇含量大約就是500mg。

 

除此之外呢， 還有一些代可可脂的巧克力。 因為近年來可可脂應用範圍很廣， 包括化妝品啊等等， 因此它的價格就越來越貴。 所以就會有製作商用棕櫚油等等來替代可可脂。 但這裡就不建議吃了。 因為代可可脂會讓我們攝入更多的反式脂肪以及飽和脂肪， 不利於心血管健康。

 

好啦， 今天的節目就到這裡啦！最後我想說呢， 其實我們日常的很多食物， 都被認為具有很好的功效， 可是我們日常食用並不能得到期待的效果。 這是因為呢， 有些實驗是細胞、動物模型， 其實距離我們人體還有一段距離。 其次呢， 就是， 實驗的方法其實是很嚴格的， 並且劑量相對大。 就是最簡單的可可， 我們也很難有人能夠堅持每天吃100g， 通常就是一板黑巧克力。 而且高濃度的黃烷醇補充劑和黑巧， 我們人體的吸收、代謝的效率可能也不相同。 還有呢， 任何慢性病， 它都是經過了很長的發展時間， 包括我們年紀增長、體質變差等等。 是一個量變引起質變的過程， 因此很難有特效藥。 那麼如果我們想要改變現狀， 其實也是一個量變引起質變的過程。 所以呢， 慢慢的根據自己的身體， 逐漸的將自己的飲食、作息更換到健康模式， 這樣我們也會慢慢的變得更加健康。

 

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《健康新視界》製作組