為何醫保未能成為美國大選的首要議題
【大紀元2024年09月23日訊】（大紀元記者林燕綜合報導）與過去十年的美國大選形成了鮮明對比，2024年兩位總統候選人都沒有把健保計劃作為首要議題來宣傳。
過去，民主黨人推出一系列廣泛的全民醫療保健計劃。而這次沒有討論這個話題。
副總統、民主黨候選人賀錦麗過去曾支持全民醫保，但現在她只承諾保留《平價醫療法案》（俗稱奧巴馬醫保）。
這項2010年通過的法案擴大了針對低收入人群的政府醫療計劃白卡（Medicaid），同時也使人們更容易獲得私人醫療保險。目前，它為約4,500萬原本無法獲得醫療保險的人提供醫療保險。
民主黨政治戰略家查克‧羅查（Chuck Rocha）告訴加拿大《環球郵報》，奧巴馬醫保的覆蓋讓醫療保健議題在政治上變得不那麼緊迫。
「在我參加的所有競選活動中，醫保都沒有進入前三大議題。」他說，「醫療保險並不是選民最關心的問題。」
共和黨人曾經呼籲廢除奧巴馬醫保，但現在他們大多迴避這個問題。因為奧巴馬醫保在佛羅里達州和德克薩斯州等紅州也相對受歡迎。
醫療保健「公共選擇」至少在一定程度上解決了部分選民的負擔能力問題，這是一種比購買私人保險更便宜的選擇。
美國人保險不足
美國是世界上唯一一個不能保證所有公民都能獲得醫療保健的富裕國家。根據美國人口普查局的數據，有2,640萬美國人（約占總人口的8%）在2023年沒有醫療保險。
即使是有保險的人，在使用計劃時也經常面臨高額的自付費或免賠額——從1,000美元到7,000美元不等。
醫療保健研究組織Commonwealth Fund在2022年進行的一項研究發現，23%的美國人（近7300萬人）的保險不足。
美國的處方藥價格也高得驚人，在某些情況下是加拿大和其它高收入國家的三倍。
《環球郵報》報導，Commonwealth Fund負責聯邦和州衛生政策的高級副總裁雷切爾‧努祖姆（Rachel Nuzum）表示，降低成本已經取代擴大覆蓋範圍，成為美國醫療保健的核心問題。
她指出，「保險不足」是美國的主要問題。「你可以擁有醫療保險，但負擔不起，這是美國獨有的特點。醫療債務和醫療相關破產的數額——是你在其它國家看不到的。」她說。
根據Commonwealth Fund對10個富裕國家的研究發現，2023年美國在醫療保健方面的支出占GDP的16.5%——是所有受調查國家中最高的——但醫療保健效果卻是最差的。相比之下，結果最好的澳大利亞只花費了GDP的9.8%。
民主黨放棄全民醫保計劃 改為降低藥
拜登在2020年總統競選時曾做出雄心勃勃的承諾：如果當選，他將創建一個醫療保健「公共選擇」，允許所有美國人參加政府提供的醫療保險，作為私人保險的替代方案。
這是拜登與民主黨進步派達成的妥協。但上任後，「公共選擇」立即從他的視線中消失了。而現在，全面的醫療改革幾乎不在他以及接替他競選的賀錦麗的議程上。
實施「公共選擇」幾乎肯定會涉及監管醫療服務提供商可以收取的價格問題，從而引發與醫院的討價還價。醫院是一個強大的遊說團體，目前美國幾乎沒有對醫院的監管措施，這是美國醫療成本過高的原因之一。
拜登政府在任期內採取了其它更為有針對性的措施來降低價格。他限制了胰島素的成本，增加了奧巴馬醫改對醫療保險費的補貼，並授權醫療保險協商處方藥價格。
政治顧問羅德爾‧莫利諾（Rodell Mollineau）告訴《環球郵報》，考慮到美國選民的分歧和國會中長期存在分歧，減少對全民醫保或公共選擇的重視是一個政治實用主義的問題。
「由於眾議院和參議院意見不一，總統職位岌岌可危，那些支持這一方案的人會先考慮一下，看看下一屆國會（席位）的數字，然後再試圖再次提出這個問題，這並不讓我感到驚訝。」他說。
共和黨重老年人福利 或放鬆私人健保
《華爾街日報》報導說，華爾街押注如果共和黨候選人、前總統川普（特朗普）二度入主白宮，會放鬆聯邦醫療保險（Medicare，俗稱紅藍卡），該計劃是專注退休老年人的聯邦健保。
拜登執政期間，美國聯邦醫療保險與醫療補助服務中心（CMMS）對紅藍卡優勢計劃採取了強硬立場，例如削減對相關計劃的支付或限制其營銷策略。如果民主黨連任，這類政策很可能會進一步強化。
共和黨人一直傾向於支持政府服務私營化，而且總體上對紅藍卡優勢計劃更為友好。投資者押注，如果川普再次當選，可能會延續這一趨勢。
但專注於為白卡和奧巴馬醫保計劃提供服務的健保公司可能將面臨更大的市場規模縮減，不過這些計劃已不太可能被推翻。
保守派智庫Paragon Health Institute的高級政策分析師喬‧艾爾巴尼斯（Joe Albanese）最近撰寫了一份報告，建議對紅藍卡優勢計劃進行一些修改。
他說，共和黨人希望該計劃蓬勃發展，但需要通過調整補貼支付的方式來提高該計劃的效率。
責任編輯：林妍
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