美內布拉斯加州一兒童死於食腦蟲感染

圖為示意圖。（曾漢東／大紀元）

【大紀元2022年08月20日訊】（大紀元記者高杉編譯報導）美國聯邦衛生官員週五（8月19日）證實，內布拉斯加州一名兒童，在奧馬哈附近的一條河裡游泳後，死於食腦阿米巴蟲引起的罕見感染。

據奧馬哈（Omaha）道格拉斯縣衛生局（Douglas County Department of Health）透露，美國疾控及預防中心（Centers for Disease Control and Prevention，簡稱CDC）已經證實，這名兒童體內存在福氏內格里變形蟲（Naegleria Fowleri，又名食腦變形蟲），這是一種阿米巴原蟲。

美國衛生官員認為，這名兒童是在上週日（8月13日）在奧馬哈以西幾英里的埃爾克霍恩河（Elkhorn River）游泳時被感染的。衛生部門沒有公布這名死亡兒童的姓名。

當人們在湖泊和河流中游泳、潛水或參加其它水上運動時，如果含有阿米巴蟲的水通過鼻子進入身體，通常就會使人感染。這種神祕而可怕的微生物在通過鼻孔侵入人體後，會吞噬人腦細胞，直至患者在痛苦中死去。

關於其它的感染來源也有過記錄，包括2020年休斯敦地區一個城市受到污染的自來水。

這是今年夏天在美國中西部地區已被證實的、第二例死於原發性阿米巴腦膜炎的病例。報告數據已證實，由阿米巴蟲引起的感染中，97%的病例是致命的。也就是說，被感染後，生還機率接近於零。

據衛生官員透露，7月份，另一名密蘇里州居民在愛荷華州西南部的三火湖（Lake of Three Fires）游泳後，也死於這種食腦蟲感染。

被食腦阿米巴蟲感染後的症狀包括：發燒、頭痛、噁心或嘔吐，之後可能會發展到脖子僵硬、失去平衡、出現幻覺和癲癇等。

美國疾病預防控制中心指出，福氏內格里變形蟲的感染很罕見，美國平均每年大約有三個此類病例被記錄在案。在1962年至2021年期間，美國共有154個此類病例報告，患者幾乎全部死亡，只有4個倖存者。在全球，也只有約430個病例被記錄在案。

在美國，食腦阿米巴蟲的感染通常發生在南部地區。阿米巴蟲通常生活在南部各州的江、河、湖、溫泉，乃至不潔的游泳池裡，因為它更喜歡在溫度高於86華氏度（約合30攝氏度）的水中生長。但是近年來，確診感染病例的範圍已經向北部擴張。自2010年以來，在明尼蘇達州已有兩個感染案例被記錄。

到目前為止，科學家對阿米巴原蟲的了解其實並不多。他們甚至不明白，為什麼食腦阿米巴蟲的受害者多是兒童，而且男孩多於女孩。美國疾控專家比奇曾就此表示：「這可能跟男孩們更喜歡到水裡活動有關，但我們不敢輕易下此結論。」

此前，美國疾控中心已經警告說：「由於阿米巴原蟲喜歡生活在溫水中，隨著全球變暖，水溫上升，食腦阿米巴原蟲將越來越活躍，阿米巴原蟲在未來數十年的威脅會增加。我們肯定會看到更多的此類感染病例。」

責任編輯：葉紫微